手肘疼痛的原因包括肌肉骨骼相关、神经相关和创伤相关。肌肉骨骼相关有过度使用（运动相关和不良姿势）、肌腱炎（网球肘、高尔夫球肘）、关节炎（骨关节炎、类风湿关节炎）；神经相关有颈椎病（压迫神经致手肘症状）、肘管综合征（尺神经卡压致疼痛麻木等）；创伤相关有急性创伤（扭伤、骨折）、慢性创伤（长期轻微创伤致滑囊炎等）。
一、肌肉骨骼相关原因
1.过度使用
运动相关：长时间进行重体力劳动、反复的手臂运动，如网球运动员频繁的挥拍动作，会导致手臂和手肘部位的肌肉、肌腱过度劳损。研究表明，重复性的屈伸动作会使手肘处的肌肉纤维细微损伤积累，引发疼痛。对于长期从事手工劳作的人群，如木工、电工等，由于频繁使用手臂进行操作，手肘部位肌肉和关节承受较大压力，也容易出现疼痛。在青少年中，若参与过多高强度的体育训练，且训练方式不当，也可能因过度使用导致手肘疼。
不良姿势：长期保持不良的坐姿或睡姿，例如长时间弯腰驼背使用电脑，会使手臂和手肘部位的肌肉处于不正常的紧张状态，进而引起疼痛。例如，长期低头看手机，手臂长时间处于不自然的姿势，会增加手肘部位的压力，导致肌肉疲劳性疼痛。对于老年人，随着年龄增长，肌肉力量减弱，若长期维持不良姿势，更易出现手肘疼的情况。
2.肌腱炎
网球肘：医学上称为肱骨外上髁炎，主要是由于前臂伸肌反复收缩牵拉，导致肱骨外上髁处的肌腱发生炎症。常见于经常需要用力抓握和伸腕的人群，如网球、羽毛球运动员，以及从事需要反复用力屈伸手臂工作的人。研究发现，网球肘患者的肌腱部位存在炎症细胞浸润，导致局部疼痛、压痛，尤其是在用力握拳、伸腕时疼痛加剧。
高尔夫球肘：即肱骨内上髁炎，是前臂屈肌总腱起点处的慢性损伤性炎症，多见于高尔夫球运动员、家庭主妇等频繁使用前臂屈肌的人群。患者主要表现为手肘内侧的疼痛，在屈腕、屈指时疼痛可能加重。
3.关节炎
骨关节炎：随着年龄的增长，手肘部位的关节软骨会逐渐磨损，导致骨关节炎的发生。尤其是50岁以上的人群，患病率逐渐增加。骨关节炎会引起关节疼痛、肿胀、僵硬，活动受限，手肘的活动范围可能会减小，在上下楼梯或提拿物品时疼痛可能会明显加重。对于女性，由于绝经后雌激素水平下降，骨代谢发生变化，患骨关节炎的风险可能相对增加。
类风湿关节炎：这是一种自身免疫性疾病，可累及手肘关节。患者不仅会出现手肘的疼痛、肿胀，还可能伴有晨僵现象，即早晨起床后关节僵硬、活动不利，一般持续时间超过1小时。类风湿关节炎具有对称性，多关节受累，除了手肘，还可能累及手指、手腕等关节。这种疾病在任何年龄均可发病，女性发病率高于男性。
二、神经相关原因
1.颈椎病
颈椎发生病变，如椎间盘突出、骨质增生等，可能会压迫支配手肘部位的神经。当颈椎神经根受到压迫时，会引起手肘部位的放射性疼痛、麻木等症状。例如，神经根型颈椎病患者，除了颈部的不适，还可能出现手肘、手臂的疼痛和麻木，疼痛可能会沿着神经走行的方向放射。长期伏案工作、长时间使用电子设备的人群，患颈椎病的风险较高，尤其是中老年人，随着颈椎的退变，更容易出现这种情况。
2.肘管综合征
尺神经在肘部尺神经沟处受到卡压，就会引发肘管综合征。主要表现为手肘内侧的疼痛、麻木，尤其是小指和无名指的麻木感较为明显，患者可能会出现手部精细动作受限，如握笔、持筷困难等。长期屈肘工作的人群，如程序员、钢琴师等，容易发生肘管综合征。对于糖尿病患者，由于周围神经病变，也可能增加肘管综合征的发生风险，因为高血糖会损伤神经，使神经更容易受到卡压。
三、创伤相关原因
1.急性创伤
扭伤：手肘部位在受到外力作用时，如摔倒时手臂撑地，可能会导致手肘周围的韧带扭伤，引起疼痛、肿胀、淤血等症状。青少年在运动过程中发生扭伤的情况较为常见，例如打篮球时肘部的扭伤。
骨折：严重的外伤可能导致手肘部位的骨折，如肱骨髁上骨折、尺桡骨骨折等。骨折后会出现明显的疼痛、畸形、活动受限等症状，需要及时就医进行诊断和治疗。老年人由于骨质疏松，更容易发生骨折，且骨折愈合相对较慢。
2.慢性创伤
长期反复的轻微创伤也可能逐渐导致手肘疼痛，例如长期使用肘部进行摩擦动作，可能会引起肘部软组织的慢性损伤，如肘部的滑囊炎。滑囊受到反复刺激后会发生炎症，导致手肘局部的疼痛、肿胀。
