肝具有代谢功能（包括糖、脂类、蛋白质代谢）、生物转化功能、分泌和排泄功能（包括胆汁分泌和排泄）、凝血功能、免疫功能，不同年龄人群及患病患者肝的相关功能有差异。肝通过糖原合成分解等调节血糖；参与脂类消化吸收等；合成多种血浆蛋白等；进行非营养性物质化学转变；分泌胆汁助消化吸收；合成凝血因子等；库普弗细胞参与免疫防御。儿童肝糖原储存少等，老年人肝蛋白质合成等功能下降，患病患者肝相关功能受影响。
一、代谢功能
1.糖代谢：肝是调节血糖浓度的重要器官。通过糖原的合成、分解和糖异生作用来维持血糖水平的相对稳定。当血糖升高时，肝可以将葡萄糖合成糖原储存起来；当血糖降低时，肝又能将糖原分解为葡萄糖释放入血，同时还能通过糖异生作用将非糖物质转化为葡萄糖以补充血糖。例如，在进食后，血糖升高，肝加速糖原合成，使血糖不至于过度升高；而在饥饿状态下，肝通过糖原分解和糖异生作用产生葡萄糖，维持血糖在正常范围，以保证脑等重要组织的能量供应。不同年龄人群的肝糖代谢能力有所差异，儿童肝糖原储存相对较少，更容易出现低血糖情况；对于有糖尿病病史的患者，其肝的糖代谢调节功能可能会受到影响，需要特别关注血糖的波动。
2.脂类代谢：肝参与脂类的消化、吸收、合成和运输等过程。它能合成胆固醇、磷脂等，并将其与蛋白质结合形成脂蛋白，运输到全身各组织。同时，肝还能进行脂肪酸的氧化分解，为机体提供能量。例如，肝合成的极低密度脂蛋白（VLDL）将内源性甘油三酯运输到外周组织；低密度脂蛋白（LDL）可将胆固醇运输到外周组织；高密度脂蛋白（HDL）则将外周组织的胆固醇运回肝进行代谢。性别对肝脂类代谢可能有一定影响，女性体内的雌激素等激素可能会在一定程度上影响脂类代谢相关酶的活性。长期高脂饮食的人群，肝的脂类代谢负担加重，容易导致脂肪肝等疾病的发生。
3.蛋白质代谢：肝是合成蛋白质的重要场所，除γ-球蛋白外，几乎所有的血浆蛋白质均来自肝。肝还参与氨基酸的代谢，通过脱氨基作用、转氨基作用等对氨基酸进行代谢处理。例如，肝将氨基酸合成血浆蛋白、凝血因子等重要蛋白质；在蛋白质代谢过程中产生的氨，肝能将其转化为无毒的尿素，经肾脏排出体外，从而维持体内氨的平衡。不同年龄阶段，肝的蛋白质合成和代谢能力不同，老年人肝的蛋白质合成功能有所下降；对于有肝脏疾病的患者，如肝硬化患者，其蛋白质代谢功能会受到明显影响，可能出现低蛋白血症等情况。
二、生物转化功能
肝的生物转化作用是指机体将一些非营养性物质（如药物、毒物、激素、胆红素等）进行化学转变，增加其水溶性，使其容易排出体外的过程。生物转化包括氧化、还原、水解和结合等反应。例如，肝内的细胞色素P450酶系参与药物和毒物的氧化代谢；胆红素在肝内与葡萄糖醛酸结合形成结合胆红素，增加其水溶性，然后随胆汁排出体外。不同年龄人群的肝生物转化功能有所差异，新生儿的肝生物转化酶系发育尚不完善，对某些药物和毒物的代谢能力较弱，容易发生药物蓄积中毒等情况；对于有基础肝脏疾病的患者，其肝的生物转化功能可能受损，在使用药物时需要特别谨慎，因为药物的代谢可能会受到影响，导致药物在体内的浓度异常。
三、分泌和排泄功能
1.胆汁分泌：肝每日分泌大量胆汁，胆汁中含有胆盐、胆固醇、胆色素等成分。胆汁对于脂肪的消化和吸收具有重要作用，胆盐可以乳化脂肪，增加脂肪与脂肪酶的接触面积，促进脂肪的消化分解；同时，胆盐还能促进脂溶性维生素的吸收。胆汁的分泌和排泄受神经和体液因素的调节。例如，进食时，迷走神经兴奋，促进胆汁分泌；促胰液素等激素也能刺激胆汁的分泌。不同年龄人群胆汁的分泌和排泄功能有所不同，儿童的胆汁分泌相对较少，消化脂肪的能力较弱；对于患有胆囊炎等胆道疾病的患者，其胆汁的分泌和排泄会受到影响，可能出现腹痛、黄疸等症状。
2.排泄：除了胆汁排泄外，肝还能将某些物质排泄到胆汁中，如一些药物、重金属等。同时，肝也是某些物质的代谢和排泄器官之一，如通过生物转化后的物质可以通过胆汁或尿液等途径排出体外。例如，一些抗生素可以通过肝代谢后随胆汁排泄到肠道中。特殊人群如孕妇，其肝的排泄功能可能会受到一定影响，因为孕期身体的生理变化会影响肝的代谢和排泄过程，在使用药物时需要特别注意药物对胎儿的影响以及药物在体内的排泄情况。
四、凝血功能
肝能合成多种凝血因子，如凝血因子Ⅰ（纤维蛋白原）、Ⅱ（凝血酶原）、Ⅴ、Ⅶ、Ⅸ、Ⅹ等。同时，肝还能调节体内的抗凝物质和纤溶系统。例如，肝合成的凝血因子参与凝血过程的多个环节，保证血液的正常凝固。当肝发生病变时，如肝硬化，会影响凝血因子的合成，导致凝血功能障碍，患者可能出现鼻出血、牙龈出血、皮肤瘀斑等出血倾向。不同年龄人群的凝血功能与肝的关系有所不同，老年人肝合成凝血因子的能力下降，凝血功能相对较弱；对于有肝脏基础疾病的儿童患者，其凝血功能也可能受到影响，在临床操作如穿刺等过程中需要特别注意出血风险。
五、免疫功能
肝内含有大量的巨噬细胞（库普弗细胞），库普弗细胞是肝内重要的免疫细胞，具有吞噬作用，能吞噬和清除血液中的异物、细菌、内毒素等，起到净化血液的作用，在机体的免疫防御中发挥重要作用。例如，库普弗细胞可以吞噬入侵的细菌，防止其进入血液循环扩散。不同年龄阶段库普弗细胞的功能有所差异，儿童的免疫功能尚未完全发育成熟，肝的免疫功能相对较弱；对于患有自身免疫性肝病等疾病的患者，其肝的免疫功能会出现异常，导致免疫系统对肝组织进行攻击，引起肝脏的炎症损伤。
