腰椎增生和腰椎间盘突出是两种不同的腰椎退行性疾病，其区别主要体现在多个方面，包括病理机制、症状表现差异、影像学特征、好发人群、治疗侧重点等。
1.病理机制
腰椎增生（骨刺）是骨骼边缘因长期应力刺激形成的骨性赘生物，属于骨关节的代偿性增生；腰椎间盘突出则是椎间盘纤维环破裂，髓核突出压迫神经根或脊髓，属于软组织病变。
2.症状表现差异
腰椎增生多表现为腰部僵硬、酸痛，活动时加重，休息后缓解，疼痛范围较广，可能波及臀部但较少放射至下肢；腰椎间盘突出则以单侧或双侧下肢放射性疼痛、麻木为主，疼痛沿神经走向分布（如坐骨神经痛），咳嗽、弯腰时症状加剧。
3.影像学特征
X线片可见腰椎增生患者椎体边缘骨赘形成，关节间隙可能变窄；腰椎间盘突出在X线片上多无直接表现，需通过CT或MRI显示椎间盘突入椎管、压迫神经的结构改变。
4.好发人群
腰椎增生常见于中老年人，与骨质疏松、长期劳损相关；腰椎间盘突出多见于20-50岁人群，与久坐、弯腰负重等不良姿势密切相关。
5.治疗侧重点
腰椎增生以缓解症状为主，如理疗、药物治疗，常用药物包括硫酸氨基葡萄糖、布洛芬、双氯芬酸钠等，药物应遵医嘱使用；腰椎突出需根据压迫程度选择牵引、手术等解除神经压迫的治疗。
如果患者出现腰疼症状，但是无法判断是腰椎增生，还是腰椎间盘突出，建议去医院就诊，在医生的指导下针对进行治疗。
