副乳形成与胚胎发育、激素水平、遗传以及体重变化和生活方式等因素有关，胚胎发育时乳腺始基未完全退化奠定基础，激素水平影响其增生等，遗传增加发生概率，体重变化及不良生活方式也有一定影响。
胚胎发育因素：在胚胎发育早期，人类从腋窝到腹股沟的两条线上会有6-8对乳腺始基，正常情况下，除了胸前的一对乳腺始基会发育成乳房外，其余的乳腺始基会在出生前逐渐退化消失。如果某些乳腺始基没有完全退化，就会形成副乳，这种情况在胚胎发育阶段就已奠定基础，不同性别都可能受到胚胎发育过程的影响，男性和女性在胚胎时期都存在乳腺始基发育的情况，只是女性后续因激素等因素可能更易出现副乳相关表现。对于女性而言，在青春期、妊娠期、哺乳期等激素水平变化较大的时期，未退化完全的乳腺始基可能会因激素刺激而增生，导致副乳更明显；男性也可能因胚胎时期乳腺始基未完全退化而出现副乳，但相对女性较少见。
激素水平影响：雌激素和孕激素等激素对乳腺组织的发育有重要作用。在青春期，随着体内激素水平的升高，乳腺开始发育，而对于那些未退化完全的乳腺始基，激素的刺激会使其像正常乳房一样对激素产生反应，进而出现增生等情况。例如，在青春期女性体内雌激素分泌增加，可能促使副乳组织生长，使得副乳更为明显。妊娠期和哺乳期时，体内的雌激素、孕激素及催乳素等激素水平大幅升高，会进一步刺激副乳组织，导致副乳增大，有的女性可能会感觉到副乳胀痛等不适。
遗传因素：遗传在副乳的形成中也起到一定作用。如果家族中有副乳遗传史，那么个体发生副乳的概率可能会相对较高。研究表明，基因的遗传可能影响乳腺始基的退化过程，使得某些人更容易出现乳腺始基未完全退化的情况，从而引发副乳。比如家族中母亲有副乳，其女儿发生副乳的可能性会比没有家族史的人群相对高一些，但这并不是绝对的，只是增加了发生的风险。
体重变化及生活方式：体重的显著变化可能与副乳形成有关。当体重在短时间内迅速增加时，身体脂肪分布发生改变，可能会导致原本未退化完全的乳腺组织周围脂肪堆积，使得副乳看起来更明显。例如，一些人在肥胖期间，副乳部位的脂肪增多，副乳表现得更为突出。另外，长期不良的生活方式，如长期伏案、姿势不良等，可能会影响局部的淋巴循环和血液循环，进而对副乳的形成或表现产生一定影响，但这种影响相对激素、胚胎发育等因素来说较为间接。不过，保持良好的生活方式，如适当运动、保持正确姿势等，有助于维持身体正常的循环代谢，可能对副乳的状况有一定的改善作用。
