乳头内陷的原因包括先天性和后天性因素。先天性因素主要是乳腺导管短缩，胚胎发育中乳腺导管先天过短致无法正常牵拉乳头；后天性因素有乳房疾病（乳腺炎症使乳腺组织纤维化挛缩牵扯乳头，乳腺肿瘤侵犯导管韧带牵拉乳头）、衣着因素（长期过紧内衣及特殊款式内衣压迫束缚乳头）、手术创伤（乳腺相关手术损伤导管韧带等致乳头内陷）。
一、先天性因素
（一）乳腺导管短缩
1.发生机制：在胚胎发育过程中，乳腺导管的正常发育对于乳头的正常形态维持至关重要。如果乳腺导管先天发育过短，就无法正常牵拉乳头，导致乳头内陷。这种情况在女性胎儿时期就已形成，是一种先天性的结构异常。
2.年龄因素：从出生开始就存在相关结构发育的问题，自婴幼儿时期起就可能潜在存在乳头内陷的形态基础，随着身体的生长发育，乳头内陷的情况可能会有所不同程度的显现，但本质是先天性的导管结构异常所致。
二、后天性因素
（一）乳房疾病
1.乳腺炎症：某些乳腺炎症性疾病，如乳腺炎，在炎症的长期刺激下，会导致乳腺组织纤维化、挛缩，进而牵扯乳头，引起乳头内陷。例如，哺乳期乳腺炎如果没有得到及时有效的治疗，炎症反复刺激乳腺组织，就可能出现这种情况。这种情况在育龄期女性中相对较为常见，与生育哺乳等生理过程相关。
2.乳腺肿瘤：乳腺肿瘤也是导致乳头内陷的后天性因素之一。当乳腺内的肿瘤生长到一定大小，侵犯乳腺导管、韧带等结构时，会使乳头受到牵拉而内陷。不同年龄段的女性都可能发生，但在中老年女性中的发病率相对有所不同。例如乳腺癌，随着年龄增长，发病风险逐渐增加，若乳腺癌病灶累及乳管，就易出现乳头内陷表现。
（二）衣着因素
1.过紧的内衣：长期穿着过紧的内衣，尤其是青春期女性胸部开始发育时，如果内衣选择不合适，过紧的内衣会对乳房造成束缚，影响乳房的正常血液循环和发育，导致乳头受到压迫而内陷。青春期是乳房发育的关键时期，此阶段穿着不合适的内衣对乳房形态的影响较为显著。
2.特殊的内衣款式：一些过于紧身且没有良好支撑设计的内衣，会限制乳头的正常突出，长期穿着会逐渐导致乳头内陷。比如某些塑形内衣，如果穿戴方式不正确或选择不当，就可能对乳头产生不良影响。
（三）手术创伤
1.乳腺相关手术：曾进行过乳腺部位的手术，如乳腺癌根治术等，手术过程中可能会损伤乳腺导管、韧带等结构，从而引起乳头内陷。这类情况多发生在有乳腺手术史的人群中，手术对乳房局部结构的破坏是导致乳头内陷的直接原因之一。不同乳腺手术对乳头内陷发生的影响程度因手术范围和方式不同而有所差异。
