灰指甲医学上称甲真菌病，其形成与真菌感染因素相关，引发的真菌有皮肤癣菌、酵母菌等嗜角蛋白的，传播途径有直接接触和间接接触，自身易感因素包括自身患手足癣等皮肤真菌病可致蔓延、免疫低下人群易受侵袭、指甲受外伤或长期潮湿等局部因素易引发感染。
一、真菌感染因素
1.病原体种类：引发灰指甲的真菌主要包括皮肤癣菌（如红色毛癣菌、须癣毛癣菌等）、酵母菌（如白色念珠菌等）及非皮肤癣菌的霉菌等。这些真菌具有嗜角蛋白的特性，会侵袭指甲组织导致感染。
2.传播途径：可通过直接接触感染，比如与患有手足癣等皮肤真菌感染疾病的患者密切接触，真菌从患者的病变皮肤传播至指甲部位；也可通过间接接触传播，如使用公共浴室、游泳池、共用拖鞋、毛巾等被真菌污染的物品而感染。
二、自身易感因素
1.皮肤疾病影响：自身患有手足癣、体癣、股癣等皮肤真菌感染性疾病时，真菌可蔓延至指甲周围或指甲部位，进而引发灰指甲。例如，手部长期患有手足癣的患者，真菌容易从手部皮肤逐渐侵犯指甲。
2.机体免疫状况：免疫功能低下的人群，如老年人、糖尿病患者、长期使用免疫抑制剂者等，机体对真菌的抵抗力较弱，更容易受到真菌的侵袭而发生灰指甲。以糖尿病患者为例，其血糖水平较高，利于真菌生长繁殖，且机体免疫功能相对较差，增加了灰指甲的发病风险。
3.指甲局部因素：指甲受到外伤，如砸伤、刺伤等，会使指甲的屏障功能受损，真菌更容易侵入指甲组织引发感染。另外，一些特殊职业人群，如经常接触水的人群（如厨师、洗衣工等），指甲长期处于潮湿环境，也容易滋生真菌导致灰指甲。
