鼠疫由鼠疫耶尔森菌引发，传播途径包括鼠蚤叮咬、直接接触感染动物体液等及肺鼠疫患者气溶胶传播，症状按类型分腺鼠疫有突然高热伴淋巴结肿大等、肺鼠疫起病急骤有高热咳嗽等、败血症型病情凶险有高热出血等，还有皮肤鼠疫有皮肤症状、肠鼠疫有消化道症状、眼鼠疫有眼部症状等少见类型。
一、鼠疫的引发原因
鼠疫由鼠疫耶尔森菌引发，其传播途径主要有以下几类：
1.鼠蚤叮咬传播：带菌鼠蚤叮咬人是常见传播方式，鼠蚤吸入染菌动物血液后，鼠疫耶尔森菌在蚤体繁殖，当蚤再叮咬人时，菌便注入人体引发感染。
2.直接接触传播：人直接接触感染鼠疫动物的体液、脓液或尸体等，病菌可通过破损皮肤或黏膜侵入人体致病。
3.气溶胶传播：肺鼠疫患者咳嗽排出含菌的气溶胶，他人吸入后可引发原发性肺鼠疫，这是较为严重且易造成大流行的传播方式，常见于接触肺鼠疫患者的医护人员等密切接触者。
二、鼠疫的症状表现
鼠疫根据临床类型有不同症状表现：
（一）腺鼠疫
最为常见，多发生于流行初期。主要症状为突然高热，体温可达39~40℃，同时腹股沟、腋下或颈部等部位淋巴结迅速肿大，且疼痛剧烈、质地坚硬，与周围组织粘连成块，局部皮肤红肿热痛，患者常呈强迫体位。
（二）肺鼠疫
可为原发性或继发于腺鼠疫。原发性肺鼠疫起病急骤，患者突然出现高热、寒战、咳嗽、胸痛，随后咯血性痰或泡沫痰，呼吸急促、发绀，肺部可闻及啰音，病情进展迅速，如不及时救治，多在2~3日内因呼吸循环衰竭死亡。
（三）败血症型鼠疫
病情凶险，多为原发性，由病菌侵入血液大量繁殖所致。患者表现为急剧高热或体温不升，精神极度萎靡、烦躁不安、谵妄或昏迷，皮肤黏膜出现出血点、瘀斑，可伴有吐血、便血、休克及DIC（弥散性血管内凝血）等表现，若不及时治疗，病死率极高。
（四）其他少见类型
如皮肤鼠疫，多由直接接触染菌物质引起，表现为皮肤出现疼痛性红斑、丘疹，继而形成水疱、脓疱，最后发生坏死、溃疡；肠鼠疫可出现腹痛、腹泻、便血等消化道症状；眼鼠疫则有眼部红肿、疼痛等表现，但相对较少见。
