艾滋病初期即急性期，一般在初次感染HIV后2-4周左右出现，症状包括发热（体温多在38℃左右，由HIV复制致免疫系统应激引发）、皮疹（多为斑丘疹，因免疫反应波及皮肤）、淋巴结肿大（全身多处，以颈、腋窝、腹股沟常见，因免疫细胞增生）、咽痛（类似上感，由咽部炎症反应致）、乏力（身体应激及免疫系统耗能致）、腹泻（因影响胃肠道功能致肠道紊乱）。
发热：多数患者会出现发热症状，体温可在38℃左右，部分患者体温可能更高。这是因为HIV病毒在体内大量复制，引发免疫系统的应激反应，从而导致体温调节中枢紊乱引起发热。无论是儿童、成人，男性还是女性，在急性期都可能出现发热情况，生活方式一般不直接影响发热的发生，但如果本身有基础疾病可能会影响发热的程度及恢复情况。
皮疹：皮疹也是常见症状之一，多为斑丘疹，可分布于全身多个部位，如躯干、面部、四肢等。皮疹的出现是由于HIV感染后引起的免疫反应波及皮肤所致。不同年龄、性别的人群皮疹表现可能无明显差异，但儿童的皮肤较为娇嫩，皮疹可能会对皮肤造成一定刺激，需注意皮肤护理。
淋巴结肿大：全身多处淋巴结可肿大，以颈部、腋窝、腹股沟淋巴结肿大较为常见。淋巴结肿大是因为HIV感染后，免疫系统被激活，淋巴结内的淋巴细胞等免疫细胞增生，导致淋巴结肿大。各年龄段人群及男女都可能出现淋巴结肿大情况，对于有高危行为的人群，发现淋巴结肿大且持续不消退时需警惕艾滋病可能。
咽痛：部分患者会出现咽痛症状，类似上呼吸道感染的咽痛表现。这是由于HIV感染引发咽部的炎症反应导致。不同人群咽痛程度可能有所不同，儿童可能因表达不清而表现出哭闹、拒食等情况，需家长留意。
乏力：患者常感到全身乏力，体力明显下降。这是因为HIV感染后，身体处于应激状态，能量消耗增加，同时免疫系统的工作也消耗了大量能量，导致患者感觉乏力。各年龄段及男女均可出现乏力症状，生活方式不健康如长期劳累的人群可能会加重乏力感。
腹泻：有些患者会出现腹泻症状，每日腹泻次数不等，可为稀便。腹泻是由于HIV感染影响了胃肠道的正常功能，导致肠道吸收和蠕动紊乱引起。儿童腹泻可能会导致脱水等更严重后果，需特别关注补液等情况；成年患者腹泻若持续不缓解也会影响身体营养状况。
