灰指甲是甲真菌病由皮肤癣菌、酵母菌及非皮肤癣菌等真菌侵袭甲板或甲下组织引发，传播途径有直接接触（如共用个人物品）和间接接触（如公共环境接触），人群易患因素涉及各年龄段（儿童相对低但特定情况有风险、成年人中脚部常浸水者、老年人因甲代谢弱及基础病）、无明显性别差异、有糖尿病等基础病及免疫缺陷病者、足部多汗及长期穿不透气鞋者，临床有甲板浑浊、增厚、凹凸不平、变脆易碎、颜色改变、甲床分离等外观改变且不同病原菌感染表现有差异。
一、定义阐释
灰指甲，医学规范术语为甲真菌病，是由皮肤癣菌、酵母菌及非皮肤癣菌等真菌侵袭甲板或甲下组织引发的病变。其发病机制是真菌在甲板或甲下环境中定植、生长繁殖，破坏甲的正常结构与生理功能。
二、致病因素相关情况
（一）传播途径因素
直接接触传播：例如与灰指甲患者共用拖鞋、毛巾、指甲刀等个人物品时，真菌可通过这些接触途径从传染源传播至健康人。
间接接触传播：接触被真菌污染的公共环境，像公共浴室、游泳池等场所的地面，若有真菌存在，就有可能感染人体甲板引发灰指甲。
（二）人群易患因素
年龄方面：各年龄段均可发病，但儿童相对发病率低，不过若儿童本身有手足癣病史且免疫功能低下时，也有感染风险；成年人中，长期从事需要脚部经常浸水工作（如厨师、洗衣工等）的人群，由于脚部长期处于潮湿环境，利于真菌滋生，易患灰指甲；老年人随着年龄增长，甲的生长代谢功能可能减弱，且部分老年人可能合并糖尿病等基础疾病，免疫功能相对较低，也是灰指甲的易患人群。
性别方面：灰指甲在男性和女性中发病无明显性别差异。
基础疾病因素：患有糖尿病的人群，由于血糖水平较高，利于真菌生长繁殖，同时糖尿病可能导致患者外周血管病变、神经病变等，影响甲周组织的血液循环和神经功能，降低局部抵御真菌感染的能力，更容易罹患灰指甲；此外，患有免疫缺陷性疾病（如艾滋病等）的人群，免疫功能严重受损，对真菌的抵御能力大幅下降，也是灰指甲的高危人群。
生活方式因素：足部多汗人群，脚部环境潮湿，为真菌生长提供了适宜的湿度条件，增加了患灰指甲的几率；长期穿不透气鞋子的人，脚部处于闷热不透气环境，同样利于真菌繁殖，易引发灰指甲。
三、临床典型表现
甲板外观改变：可见甲板浑浊，原本透明的甲板变得不透明；甲板增厚，比正常甲板明显增厚；表面凹凸不平，甲板表面出现粗糙、凹陷等异常形态；甲板变脆易碎，容易断裂破损；颜色改变，可呈现灰白色（白色浅表型甲真菌病常见表现）、黄色（多由皮肤癣菌感染引起）、褐色等不同颜色；还可能出现甲床分离现象，即甲板与甲床之间出现分离间隙。
不同病原菌感染表现差异：皮肤癣菌感染常起始于甲游离缘或侧缘，逐渐向甲根部蔓延；酵母菌感染多从甲近端甲襞开始累及甲板，病情进展相对可能有其自身特点，但总体都会导致甲板上述一系列病理改变。
