HIV感染后分为急性期、无症状期和艾滋病期。急性期通常在初次感染后2-4周，有病毒血症和免疫损伤症状；无症状期持续6-8年，体内HIV持续复制、免疫受损；艾滋病期有严重免疫缺陷相关表现（发热、腹泻、体重减轻、淋巴结肿大等）、各种机会性感染表现（呼吸、消化、神经、皮肤黏膜等系统）及肿瘤相关表现，不同人群症状有差异。
一、急性期症状
1.出现时间：通常发生在初次感染HIV后2~4周左右。
2.症状表现及原理：主要是HIV病毒血症和免疫系统急性损伤所引起的症状。多数患者临床症状轻微，持续1~3周后缓解。常见症状有发热，这是因为病毒在体内大量复制，刺激免疫系统产生炎症反应，体温调节中枢受到影响导致体温升高；可伴有咽痛，是由于病毒感染咽喉部组织引起炎症；还可有盗汗、恶心、呕吐、腹泻、皮疹、关节疼痛、淋巴结肿大以及神经系统症状如头痛等。
二、无症状期症状
1.症状特点：此期持续时间一般为6~8年，在这个阶段，患者无明显特异性症状，但体内的HIV在持续复制，免疫系统持续受损，CD4+T淋巴细胞计数逐渐下降。不同人群由于年龄、基础健康状况等因素不同，进展速度会有差异，比如年轻、生活方式健康且基础疾病少的人群，进展可能相对缓慢；而老年人群或本身有其他基础疾病的人群，进展可能会加快。
三、艾滋病期症状
1.严重免疫缺陷相关表现
发热：体温可长期处于38℃左右，持续时间较长，这是因为免疫系统严重受损，无法有效抵御病原体，持续的感染或炎症反应导致发热。
腹泻：频繁腹泻，每天数次甚至十余次，持续1个月以上，由于免疫功能低下，肠道容易受到各种病原体感染，如细菌、病毒、原虫等，导致肠道功能紊乱。
体重减轻：6个月内体重减轻10%以上，主要是因为机体消耗增加，而营养摄入相对不足，同时HIV感染影响了机体对营养物质的吸收和利用。
淋巴结肿大：全身多处淋巴结肿大，如颈部、腋窝、腹股沟等部位的淋巴结，质地较硬，可活动，无压痛，是因为免疫系统为对抗病毒而出现的反应性增生。
2.各种机会性感染表现
呼吸系统：肺孢子菌肺炎较为常见，患者出现发热、干咳、进行性呼吸困难等症状，肺孢子菌感染肺部，影响气体交换功能。
消化系统：白色念珠菌感染可引起食管炎、口腔溃疡，表现为吞咽疼痛、口腔内白色伪膜等；巨细胞病毒感染可导致肠炎，出现腹痛、腹泻、便血等症状。
神经系统：可出现隐球菌脑膜炎，表现为头痛、呕吐、意识障碍等，隐球菌侵犯脑膜引起炎症反应。
皮肤黏膜：出现带状疱疹，皮疹沿神经分布，呈带状排列，疼痛明显；还可出现口腔毛状白斑等。
3.肿瘤相关表现：如卡波西肉瘤，多见于皮肤，表现为紫红色或深蓝色浸润性斑片、丘疹和结节等。不同年龄、性别的人群在艾滋病期的症状可能会有一些差异，比如女性在艾滋病期可能更容易出现一些妇科相关的机会性感染等情况；儿童艾滋病患者可能还会出现生长发育迟缓等表现，这与儿童免疫系统尚未发育完善以及HIV对儿童生长发育的影响有关。
