灰指甲会对自身健康造成多方面不良影响，包括病情加重扩散、引发其他皮肤问题、影响手部足部功能等；还具有对他人的传染风险，可在家庭和公共场所传播；对特殊人群如儿童、老年人、糖尿病患者也有不同程度的不利影响，如儿童易感染且影响生长发育和集体传染，老年人易降低抵抗力并影响生活自理，糖尿病患者易致伤口难愈甚至引发严重并发症。
一、自身健康影响
1.病情加重与扩散：灰指甲由皮肤癣菌等真菌感染引起，若不治疗，真菌会持续繁殖，导致病甲状况愈发严重。病甲可能会逐渐增厚、变色加剧，且会向周围健康指甲蔓延，使更多指甲受到感染，增加治疗难度。例如有研究显示，约30%的灰指甲患者若不及时干预，会在1-2年内出现2个以上指甲受累情况。
2.引发其他皮肤问题：真菌可能会累及周边皮肤，引发手足癣等皮肤疾病。因为真菌在温暖潮湿的皮肤环境中易于生长繁殖，病甲处的真菌会扩散到相邻皮肤，导致皮肤出现瘙痒、水疱、脱屑等症状，严重影响皮肤的正常状态和功能，降低生活质量。
3.影响手部精细活动及足部负重功能：对于手部的灰指甲，病甲的异常会影响手指的抓握、书写、操作精细物品等活动。而足部的灰指甲会影响行走时的受力分布，导致行走不适，长期不治疗可能会影响足部的正常负重功能，甚至可能因为行走姿势改变而引发其他关节问题。
二、对他人的传染风险
1.家庭内传播：灰指甲具有传染性，在家庭环境中，与患者共用毛巾、拖鞋、指甲刀等个人物品时，很容易将真菌传播给家人。比如一个家庭中，若有成员患有灰指甲且未进行治疗，其他成员接触到被污染的物品后，就有较大概率被感染上灰指甲，尤其是儿童、老年人等免疫力相对较弱的人群更易被传染。
2.公共场所传播：在公共浴室、游泳池、健身房等公共场所，灰指甲患者若不注意防护，其脱落的病甲碎屑等可能会污染环境，健康人接触到被污染的环境后也有被感染的风险，从而造成真菌在公共场所的传播扩散。
三、对特殊人群的影响
1.儿童：儿童的免疫系统尚不完善，更容易受到灰指甲真菌的感染。而且儿童处于生长发育阶段，若灰指甲不治疗，真菌的持续感染可能会影响指甲的正常生长发育，导致指甲形态异常、生长缓慢等问题，还可能因为搔抓病甲部位引发周边皮肤感染，增加治疗的复杂性和难度。同时，儿童可能在学校等集体环境中与他人密切接触，更容易将真菌传染给其他同学。
2.老年人：老年人通常身体机能有所下降，免疫力相对较低，灰指甲不治疗时，真菌的长期感染可能会导致身体对真菌的抵抗力进一步降低，增加其他感染性疾病的发生风险。此外，老年人的手部和足部活动相对较少，但灰指甲带来的不适可能会影响其日常生活自理能力，如穿衣、行走等，进而影响生活质量。
3.糖尿病患者：糖尿病患者本身血糖控制不佳时，身体的抵抗力较低，灰指甲不治疗会使真菌更容易在体内扩散，而且糖尿病患者的伤口愈合能力较差，若灰指甲引发周边皮肤破损，很容易导致伤口感染难以愈合，甚至可能引发更严重的感染性并发症，如蜂窝织炎等，威胁患者的健康。
