艾滋病不同时期有多种症状表现，急性期可出现持续性低热伴盗汗（因病毒血症致免疫激活体温调节紊乱），艾滋病期因严重免疫缺陷反复机会性感染致长期发热，多数患者有频繁稀水样腹泻超一月（因肠道黏膜受损、菌群失调及病原体感染），短期内体重明显减轻超一成（因食欲减退、代谢紊乱、能量消耗增加及营养吸收利用不佳），全身多处淋巴结无痛性肿大（直径≥1cm且超三月，因病毒刺激免疫致淋巴细胞增殖淋巴结反应性增生），有多种形态皮疹分布广（与病毒感染免疫反应及机会性感染等有关），急性期有咽痛（与病毒感染致咽部炎症相关），期易合并肺部感染致长期咳嗽，活动后或静息气短（因肺部感染致肺功能受损气体交换障碍），常见口腔鹅口疮、毛状白斑（与免疫低下易受病原体感染有关），还可出现头痛等神经系统症状且不同人群症状表现及进展有差异。
一、发热
艾滋病急性期（感染后2-4周左右）可出现持续性低热，体温多在37.5-38.5℃，同时可能伴有盗汗，这是由于病毒血症导致免疫系统激活，引起体温调节中枢功能紊乱所致。艾滋病期患者因严重免疫缺陷，易反复发生机会性感染，也会出现长期发热，体温波动不定。
二、腹泻
多数患者会出现频繁腹泻，每天排便次数可达数次至十余次，呈稀水样便，持续时间可长达1个月以上。这是因为艾滋病导致肠道黏膜受损，肠道菌群失调，同时易合并如隐孢子虫等病原体感染，影响肠道正常的消化吸收功能。
三、体重下降
短期内体重明显减轻，可下降10%以上。主要是由于患者食欲减退，同时机体代谢紊乱，能量消耗增加，且长期慢性感染导致身体处于高消耗状态，营养物质不能有效吸收利用。
四、淋巴结肿大
全身多处淋巴结出现无痛性肿大，以颈部、腋窝、腹股沟等处淋巴结常见，淋巴结直径通常≥1cm，且可持续肿大3个月以上。这是因为病毒持续刺激免疫系统，导致淋巴细胞增殖，淋巴结反应性增生。
五、皮疹
可出现多种形态的皮疹，如斑丘疹、荨麻疹等，皮疹分布较为广泛，可累及全身皮肤。其发生与病毒感染引起的免疫反应以及机会性感染等因素有关。
六、咽痛
咽部出现疼痛不适，可能伴有吞咽困难，这是艾滋病急性期常见症状之一，与病毒感染导致的咽部炎症相关。
七、咳嗽
表现为长期慢性咳嗽，可伴有咳痰，部分患者咳嗽较为剧烈。这是因为艾滋病期患者易合并肺部机会性感染，如肺孢子菌肺炎等，炎症刺激呼吸道引起咳嗽。
八、气短
活动后出现气短，严重时静息状态下也可感到气短。主要是由于肺部感染（如肺孢子菌肺炎）导致肺功能受损，气体交换障碍所致。
九、口腔病变
常见口腔鹅口疮，表现为口腔黏膜出现白色斑膜；还可能出现口腔毛状白斑，表现为舌侧缘出现白色毛绒状病变。这些病变与免疫功能低下，易受白色念珠菌等病原体感染有关。
十、神经系统症状
可出现头痛、记忆力减退、精神淡漠、认知障碍等神经系统症状。这是因为艾滋病病毒可侵犯中枢神经系统，引起脑实质病变，影响神经功能。对于儿童患者，可能还会出现发育迟缓等情况；女性患者在急性期症状可能相对更明显，而老年患者可能因基础健康状况不同，症状表现及进展有所差异。
