食道癌早期可能出现吞咽异物感、进食时短暂哽噎感、胸骨后隐痛闷痛或烧灼感及食物通过缓慢感等症状，中老年、有高危生活方式（长期吸烟饮酒）及有家族史人群需密切关注相关症状，出现应及时就医检查。
一、吞咽异物感
食道癌早期可能出现吞咽异物感，患者在吞咽食物过程中，感觉食管内有异物滞留，尤其是吞咽粗糙食物时更为明显，这种异物感的位置通常与癌变部位相关，可能会随病情发展有所变化。一般是由于癌肿刺激食管黏膜，导致食管局部感觉异常所致。
二、吞咽哽噎感
进食时会出现短暂的哽噎感觉，多在进食固体食物时发生，症状时轻时重，患者可能会描述为食物通过食管时有停滞感。这是因为癌肿导致食管局部狭窄，使食物通过受阻，早期狭窄程度较轻，所以哽噎感呈间歇性出现。
三、胸骨后不适
患者可感觉胸骨后有隐痛、闷痛或烧灼感，疼痛程度一般较轻，性质不典型，容易被忽视。这种不适是由于癌肿刺激食管黏膜或累及食管周围组织，引起局部神经受到刺激而产生的感觉。
四、食物通过缓慢感
少数食道癌早期患者会有食物通过食管的速度较正常时缓慢的感觉，患者能明显察觉食物在食管内下行的时间延长，但这种症状相对不典型，容易被误认为是进食过快或食物本身的问题而被忽略。
特殊人群注意事项
中老年人群：随着年龄增长，身体各项机能减退，食道癌早期症状可能不典型，更应密切关注上述症状，一旦出现应及时就医检查。
有高危生活方式人群：长期吸烟、饮酒的人群，患食道癌风险较高，若出现吞咽异物感、哽噎感等症状，需提高警惕，因为这类不良生活方式会增加食管黏膜的损伤风险，从而促进癌变发生。
有家族史人群：有食道癌家族遗传史的人群，其发病风险相对较高，即使出现轻微的吞咽不适等早期症状，也应尽早进行相关检查，以便早期发现、早期治疗。
