肝硬化晚期会致肝脏功能严重受损，出现腹水、上消化道出血、肝性脑病、肝肾综合征等多种严重并发症，使患者生活质量大幅下降，且不同人群（老年、有基础疾病、女性、因不健康生活方式致肝硬化者）受影响各有特点，病情往往严重且干预难度增大。
一、肝脏功能严重受损
肝硬化晚期时肝脏的正常结构和功能遭到严重破坏，肝脏是人体重要的代谢、解毒、合成等多功能器官。例如在代谢方面，肝脏无法正常代谢蛋白质、脂肪、糖类等营养物质，会导致患者出现营养不良、低蛋白血症等情况，表现为消瘦、水肿等。在解毒方面，不能有效解毒体内产生的毒素和外来的毒物，可能引发肝性脑病等严重并发症，出现意识障碍、行为异常等表现。
二、出现多种严重并发症
1.腹水：是肝硬化晚期常见并发症之一。由于门静脉高压，使腹腔内脏血管床静水压增高，组织液回吸收减少而漏入腹腔；同时低白蛋白血症，血浆胶体渗透压降低，致使血液成分外渗。大量腹水会使患者腹部膨隆，影响呼吸功能，导致呼吸困难，还会增加腹腔感染等风险。
2.上消化道出血：多由食管胃底静脉曲张破裂引起。门静脉高压导致食管胃底静脉迂曲扩张，一旦破裂则会出现大量呕血和黑便，病情凶险，出血量大时可危及生命。
3.肝性脑病：是肝硬化最严重的并发症，也是导致患者死亡的常见原因之一。主要是因为肝脏解毒功能下降，体内代谢产生的氨等有毒物质不能及时清除，进入脑部干扰大脑正常功能，表现为意识障碍、行为失常和昏迷等。
4.肝肾综合征：患者会出现少尿或无尿、氮质血症、电解质紊乱等肾功能衰竭相关表现。是由于肝硬化晚期有效循环血容量不足，肾血管收缩，肾血流量减少所致。
三、生活质量大幅下降
患者会长期受疾病折磨，出现乏力、食欲减退等症状，活动耐力明显下降，严重影响日常生活和工作，生活质量大打折扣，且需要长期就医、治疗和护理，给家庭和社会带来沉重负担。
对于老年患者，由于身体机能本身衰退，肝硬化晚期的上述情况可能会更严重，身体耐受能力差，并发症发生风险更高；对于有基础疾病的患者，如合并心血管疾病等，肝硬化晚期的各种状况会相互影响，加重病情；对于女性患者，在生理和心理上可能承受更大压力，需要更多的关怀和照顾；而对于生活方式不健康、长期酗酒等导致肝硬化的患者，更需要纠正不良生活方式来改善预后，但此时往往病情已较为严重，干预难度增大。
