前列腺癌与前列腺炎在定义、发病机制、临床表现、实验室及影像学检查、治疗原则及特殊人群情况等方面存在差异。前列腺癌是前列腺上皮性恶性肿瘤，发病与遗传、雄激素等有关，早期无症状，后期有排尿困难等症状，检查有PSA等，治疗依分期等；前列腺炎是前列腺炎症，发病与病原体等有关，急性有发热等，慢性症状多样，检查有前列腺液等，治疗分急慢；老年及年轻人群在两者患病及治疗上各有特点。
一、疾病定义与发病机制
前列腺癌：是发生在前列腺的上皮性恶性肿瘤，其发病机制尚未完全明确，可能与遗传因素、雄激素水平、环境因素等有关。例如，有家族前列腺癌病史的人群发病风险相对较高，研究表明某些基因突变与前列腺癌的发生发展密切相关，同时雄激素对前列腺细胞的生长、分化等有重要作用，雄激素水平异常可能参与前列腺癌的发生。
前列腺炎：是指前列腺遭受病原体感染或非感染性因素刺激而出现的炎症反应，发病机制主要与病原体感染（如细菌、支原体、衣原体等病原体侵入前列腺）、尿液反流、免疫异常等有关。比如，尿液中的有害物质反流进入前列腺，可刺激前列腺组织引发炎症反应；自身免疫因素异常时，免疫系统错误地攻击前列腺组织也可能导致前列腺炎发生。
二、临床表现差异
前列腺癌：早期通常无明显症状，随着肿瘤进展，可能出现排尿困难（如尿线变细、尿流缓慢、排尿费力等）、血尿、尿频、尿急等下尿路症状，还可能出现骨痛（癌细胞转移至骨骼引起）、消瘦、乏力等全身症状。例如，当肿瘤压迫尿道时会导致排尿受阻，而转移至骨骼时，不同部位的骨骼会出现相应疼痛等表现。
前列腺炎：急性前列腺炎主要表现为突发的发热、寒战、尿频、尿急、尿痛，会阴部、耻骨上区疼痛等；慢性前列腺炎症状相对多样化，可出现尿频、尿急、尿痛、尿道灼热感，会阴部、下腹部、腰骶部等部位的疼痛或不适，部分患者还可能出现性功能障碍（如勃起功能障碍、早泄等）、精神神经症状（如焦虑、抑郁、失眠等）。如急性前列腺炎患者会因炎症刺激出现明显的局部和全身炎症反应表现，慢性前列腺炎患者则长期受局部不适和相关伴随症状困扰。
三、实验室及影像学检查区别
前列腺癌：
前列腺特异性抗原（PSA）检测：PSA是一种由前列腺上皮细胞分泌的糖蛋白，血清PSA水平升高是前列腺癌的重要标志物之一，但良性前列腺疾病（如前列腺炎、良性前列腺增生等）也可能导致PSA轻度升高。一般来说，血清PSA>4ng/ml需引起重视，可进一步进行游离PSA与总PSA比值等检测进行初步筛查。
直肠指诊：可发现前列腺结节，但该结节可能是癌性也可能是良性病变，需结合其他检查综合判断。
影像学检查：超声检查可发现前列腺内低回声结节等异常；磁共振成像（MRI）对前列腺癌的诊断和分期具有重要价值，能更清晰地显示肿瘤的位置、大小及与周围组织的关系等；骨扫描可早期发现前列腺癌骨转移情况。例如，MRI能多方位成像，对于前列腺癌的病灶定位和评估分期准确性较高。
前列腺炎：
前列腺液检查：急性前列腺炎时前列腺液涂片镜检可见大量白细胞、脓细胞，细菌培养可发现病原体；慢性前列腺炎时前列腺液白细胞计数增多，卵磷脂小体减少等。
尿常规检查：部分患者尿常规可无明显异常，若合并尿路感染时可有白细胞、红细胞等异常。
超声检查：一般无前列腺形态、结构的特异性改变，但有助于排除其他泌尿系统疾病。
四、治疗原则不同
前列腺癌：治疗需根据肿瘤分期、患者年龄、全身状况等综合决定。早期前列腺癌可考虑手术治疗（如根治性前列腺切除术）；对于中晚期患者，可能采用内分泌治疗（如雄激素剥夺治疗）、放疗、化疗等。例如，内分泌治疗通过抑制雄激素合成或作用于雄激素受体来抑制肿瘤细胞生长；放疗可局部控制肿瘤发展。
前列腺炎：急性前列腺炎主要以抗感染治疗为主，根据病原体类型选用敏感抗生素；慢性前列腺炎则需综合治疗，包括一般治疗（如避免久坐、规律性生活、热水坐浴等）、药物治疗（如使用α受体阻滞剂改善排尿症状等）、物理治疗等。比如，热水坐浴可促进前列腺局部血液循环，缓解炎症引起的疼痛等症状。
特殊人群情况
老年人群：老年男性是前列腺癌和前列腺炎的高发人群。对于老年前列腺癌患者，需充分评估其身体耐受性和基础疾病情况来选择治疗方案，因为老年患者往往合并多种基础疾病，手术或其他治疗的风险相对较高；对于老年前列腺炎患者，在治疗时要考虑到其可能存在的其他慢性疾病对药物代谢等的影响，选择相对安全的治疗方式，如物理治疗相对更适用于身体状况较差的老年患者。
年轻人群：年轻男性患前列腺炎相对较多，在治疗时要关注其生活方式对病情的影响，如是否有久坐、过度手淫等不良生活习惯，需引导其改变不良生活方式来配合治疗；而年轻前列腺癌患者相对较少，但一旦确诊，要在保障其生育功能等方面综合考虑治疗方案，因为年轻患者对生育等方面有更多需求。
