恶心想吐可能与胃肠疾病、神经系统因素、肝胆疾病、内分泌与代谢因素、肠道梗阻等原因有关。
1.胃肠疾病
这是导致恶心想吐最常见的原因之一，比如急性胃炎，多由细菌、病毒感染或进食不洁食物引起，胃黏膜发生急性炎症，刺激胃部神经，引发恶心、呕吐，常伴有上腹痛、腹泻等症状；胃溃疡患者因胃黏膜存在溃疡面，胃酸刺激溃疡处也可能出现恶心，还可能伴有周期性上腹痛；功能性消化不良则是由于胃肠动力不足、消化酶分泌减少等，使食物在胃内停留时间过长，引起胃胀、恶心。
2.神经系统因素
神经系统的异常也可能导致恶心想吐，如偏头痛发作时，血管收缩和扩张功能紊乱，会影响到脑干的呕吐中枢，引发恶心，部分患者还会出现单侧头部剧烈疼痛、畏光、畏声等症状；颅内感染如脑膜炎、脑炎，炎症刺激脑组织和脑膜，导致颅内压升高，除了恶心呕吐，还可能伴有发热、头痛、颈项强直等；脑震荡、脑出血等颅脑损伤，会直接损伤呕吐中枢或因颅内压变化而引起恶心想吐。
3.肝胆疾病
肝脏和胆道的病变也可能引起恶心，急性肝炎时，肝细胞受损，肝功能异常，影响胆汁分泌和代谢，进而导致消化功能下降，出现恶心、食欲减退、乏力等症状，部分患者还会有黄疸；胆囊炎多由胆囊结石阻塞胆管引发炎症，胆囊收缩时疼痛刺激可导致恶心，常伴有右上腹疼痛、发热等；胆结石在移动过程中可能阻塞胆管，引起胆道痉挛，除了剧烈腹痛，也会出现恶心呕吐。
4.内分泌与代谢因素
内分泌及代谢方面的问题也可能导致恶心想吐，例如糖尿病酮症酸中毒，由于胰岛素不足或作用缺陷，身体分解脂肪产生大量酮体，引起代谢性酸中毒，患者会出现恶心、呕吐、呼气有烂苹果味、多尿、口渴等症状；甲状腺功能亢进时，甲状腺激素分泌过多，加快身体代谢，可能影响胃肠功能，导致恶心，还常伴有心悸、多汗、体重减轻等；妊娠期间，女性体内激素水平变化，尤其是人绒毛膜促性腺激素升高，会刺激呕吐中枢，引发妊娠呕吐，多在停经6周左右出现。
5.肠道梗阻
肠道梗阻时，食物和粪便无法正常通过肠道，导致肠管扩张，刺激肠道神经，引起恶心呕吐。梗阻部位不同，呕吐特点也有所差异，高位肠梗阻呕吐出现较早且频繁，呕吐物多为胃及十二指肠内容物；低位肠梗阻呕吐出现较晚，呕吐物可呈粪样。同时，患者还会伴有腹痛、停止排气排便等症状。
