强直性脊柱炎常致下腰背部隐匿起病疼痛夜间或休息加重活动后缓解伴晨僵等，病情进展有脊柱活动受限畸形及外周关节受累，人类白细胞抗原B27约九成阳性但不能单独确诊，X线早期可能无异常后期骶髂关节等有改变，CT对骶髂关节病变检出比X线敏感，MRI对早期诊断价值高，常用纽约标准依据骶髂关节影像学改变结合临床症状诊断，儿童青少年表现不典型需关注，女性妊娠哺乳期用药谨慎，有家族史人群应定期筛查。
一、临床表现评估
强直性脊柱炎患者常出现下腰背部疼痛，一般起病隐匿，疼痛多在夜间或休息时加重，活动后可缓解，部分患者可伴有晨僵，持续时间多大于30分钟。随着病情进展，可出现脊柱活动受限，如弯腰、转身等动作困难，晚期可发生脊柱畸形，如驼背等。部分患者还可能伴有外周关节受累，以髋关节、膝关节等大关节多见。
二、实验室检查
（一）人类白细胞抗原B27（HLA-B27）检测
约90%的强直性脊柱炎患者HLA-B27呈阳性，但HLA-B27阳性并非强直性脊柱炎所特有，某些正常人群中也可出现阳性，故HLA-B27检测不能单独作为确诊依据，但对辅助诊断有一定价值。
三、影像学检查
（一）X线检查
早期X线检查可能无明显异常，随着病情进展，可见骶髂关节间隙模糊、变窄甚至消失，晚期可出现脊柱呈“竹节样”改变，这是由于椎体前缘发生韧带骨化所致。
（二）CT检查
CT对于骶髂关节病变的检出比X线更敏感，能更早发现骶髂关节的细微炎症、骨质破坏等改变，有助于早期诊断。
（三）MRI检查
MRI对骶髂关节病变的早期诊断价值较高，可发现骶髂关节的骨髓水肿、滑膜炎症等早期病变，比X线和CT更早检测到疾病活动迹象。
四、临床诊断标准
目前常用纽约标准来诊断强直性脊柱炎，该标准主要依据骶髂关节影像学改变（X线或CT）结合临床症状。临床症状包括下腰背痛病史、脊柱活动受限、胸廓活动度降低等；骶髂关节影像学改变分为肯定双侧骶髂关节炎和可能双侧骶髂关节炎，若患者具备临床标准加上肯定双侧骶髂关节炎，或符合可能双侧骶髂关节炎及一项临床标准，则考虑诊断为强直性脊柱炎。
五、特殊人群注意事项
儿童及青少年患强直性脊柱炎时，临床表现可能不典型，需密切关注其脊柱发育及关节症状，及时进行相关检查。女性患者在妊娠、哺乳期时，用药需谨慎，应在医生评估下选择对胎儿或婴儿影响较小的检查及治疗方式。有家族病史的人群应定期进行筛查，以便早期发现病情。
