强直性脊柱炎早期有多种症状表现，包括腰背部不适或疼痛（多隐匿发作、夜间或休息时加重、活动后部分缓解，约90%患者出现，可向上蔓延）、晨僵（早晨起床后相关部位僵硬、活动后缓解，不同年龄表现有差异）、外周关节症状（部分患者出现，不同性别受累情况有别，青少年受累影响生长发育和运动功能）、附着点炎症相关症状（常见跟腱、跖筋膜等附着点炎症，致跟痛、足底痛等，长期重体力劳动或剧烈运动者易发生）。
一、腰背部不适或疼痛
强直性脊柱炎早期常见症状之一是腰背部不适或疼痛，多为隐匿性发作，一般持续时间较长。这种疼痛常常在夜间或休息时加重，活动后可部分缓解。研究表明，约90%的强直性脊柱炎患者会出现腰背部疼痛，疼痛部位主要集中在骶髂关节及其周围区域，随着病情进展，疼痛可能会逐渐向上蔓延至胸椎、颈椎等部位。青少年患者可能在发病初期腰背部疼痛症状相对不典型，容易被忽视，而老年患者可能由于合并其他基础疾病，疼痛表现可能与年轻患者有所不同，但本质上都与强直性脊柱炎导致的脊柱炎症相关。
二、晨僵
晨僵也是强直性脊柱炎早期常见症状，表现为早晨起床后腰背部、颈部等部位出现僵硬感，活动后可逐渐缓解。一般晨僵持续时间在30分钟以上较为常见。不同年龄的患者晨僵表现可能有差异，年轻患者晨僵往往较为明显，且持续时间相对较长，而老年患者晨僵程度可能相对较轻，但同样会影响患者的日常活动，如穿衣、翻身等动作会受到一定限制。晨僵的发生与夜间睡眠时脊柱关节处于相对静止状态，炎症因子积聚有关，活动后炎症因子被稀释、血液循环改善，晨僵症状得以缓解。
三、外周关节症状
部分强直性脊柱炎早期患者会出现外周关节症状，常见的外周关节包括髋关节、膝关节、踝关节等。以髋关节受累为例，可表现为髋关节疼痛、活动受限，患者可能会出现行走困难、上下楼梯费力等情况。在不同性别患者中，外周关节受累情况可能有所不同，一般男性患者外周关节受累相对较为常见，而女性患者可能更多以中轴关节受累为主，但这也不是绝对的，个体差异较大。青少年患者外周关节受累时，可能会影响其生长发育和运动功能，需要引起重视。
四、附着点炎症相关症状
附着点炎症也是强直性脊柱炎早期的重要表现，附着点是指肌肉、肌腱、韧带等组织附着于骨的部位。常见的附着点炎症部位包括跟腱附着点、跖筋膜附着点等，患者可出现跟痛、足底疼痛等症状。例如跟腱附着点炎症时，跟腱止点处会有疼痛、压痛，严重时可能影响患者的行走和站立。不同生活方式的患者，如长期从事重体力劳动或剧烈运动的人群，附着点炎症可能更容易发生，因为他们的肌肉、肌腱等组织承受的应力较大，容易导致附着点损伤和炎症反应。
