多数病毒性心肌炎患者发病前有1-3周病毒感染前驱症状如感冒样或消化道表现，心脏有患者自觉心悸、部分有胸痛、病情重时呼吸困难、查体见心律失常情况，还可伴有乏力多汗等全身症状且不同年龄性别等有差异。
一、前驱感染相关表现
多数病毒性心肌炎患者在发病前1~3周有病毒感染前驱症状，表现为发热、全身倦怠感等类似“感冒”样症状，或出现恶心、呕吐等消化道症状，此为病毒感染累及全身的体现，不同年龄、性别患者因自身免疫及感染病毒类型差异，前驱症状可能略有不同，但核心是病毒感染引发的全身非特异症状。
二、心脏相关表现
1.心悸、胸痛：患者可自觉心跳异常（心悸），部分患者会出现心前区隐痛或压迫样疼痛，这与心肌受病毒侵袭后心肌细胞损伤、心肌缺血等有关，不同年龄人群对胸痛的感知和表述可能有差异，儿童可能更易表现为哭闹不安等非典型表现；2.呼吸困难：病情较重时，因心肌受损导致心脏泵血功能下降，引起肺淤血，出现呼吸困难，严重时可呈端坐呼吸，影响患者呼吸功能，不同性别患者因身体机能差异，呼吸困难出现的严重程度及表现可能有别；3.心律失常：查体时多见房性与室性期前收缩及传导阻滞等心律失常，这是由于病毒感染破坏心肌细胞电生理稳定性所致，不同年龄患者心律失常的类型及严重程度有差异，儿童病毒性心肌炎相对更易出现严重心律失常情况。
三、全身其他表现
还可伴有乏力、多汗等症状，这是因为心肌受损后机体处于应激状态，全身代谢及机能受影响，不同生活方式人群因基础体能不同，乏力等表现的明显程度有差异，有基础病史的患者可能因原有疾病与病毒性心肌炎相互影响，使全身症状更复杂。
