多数患者发病前1-3周有病毒感染前驱症状如发热、全身倦怠或消化道症状，典型症状有因心肌受损电活动异常致的心悸、因炎症累及心包或心肌缺血致的胸痛、因心肌收缩功能下降肺循环受影响致的呼吸困难，儿童症状常不典型表现为拒食、呕吐、精神差易被忽视，老年人症状多不典型仅表现为乏力、头晕易被基础病掩盖需警觉排查心肌炎。
一、前驱症状
多数患者在发病前1~3周有病毒感染前驱症状，如发热（体温可高达38℃左右）、全身倦怠感（类似“感冒”样症状），或伴有恶心、呕吐等消化道症状，此为病毒感染累及全身的表现。
二、典型症状
1.心悸：患者可自觉心跳加快、心慌，这与心肌受损后心脏电活动异常有关，心肌炎症影响心肌细胞的正常电生理功能，导致心律失常等情况，从而引发心悸感。
2.胸痛：可为闷痛、压榨性疼痛等，疼痛程度不一，疼痛机制多与心肌炎症累及心包（引起心包炎）或心肌缺血相关，炎症刺激心包膜或心肌细胞缺血缺氧可产生疼痛感觉。
3.呼吸困难：病情较重时可出现活动后气短，严重时静息状态下也有呼吸困难，这是因为心肌收缩功能下降，心输出量减少，影响肺循环，导致肺部淤血，进而出现呼吸困难。
三、特殊人群表现
1.儿童：症状常不典型，可能表现为拒食、呕吐、精神差等，由于儿童语言表达能力有限，易被家长忽视，需密切观察儿童的一般状态变化，如出现不明原因的精神萎靡、进食减少等情况，应警惕心肌炎可能。
2.老年人：症状多不典型，可能仅表现为乏力、头晕等，因老年人机体反应性下降，对疾病的感知不如年轻人敏感，且可能合并其他基础疾病，易掩盖心肌炎的症状，需提高对老年人不明原因乏力、头晕等表现的警觉性，及时进行相关检查排查心肌炎。
