多数患者发病前一到三周有病毒感染前驱症状如发热、流感样表现等，典型症状包括心脏相关的心悸、胸闷、胸痛及全身的乏力、头晕、呼吸困难、水肿等，儿童患者易有非特异性表现，成人以心脏相关症状为主且需警惕重症，病情进展可出现高度房室传导阻滞、急性心力衰竭、心源性休克等重症表现。
一、前驱症状
多数患者在心肌炎发病前1~3周存在病毒感染前驱症状，常见为发热、全身倦怠感（类似“流感”样表现），部分患者可伴有肌肉酸痛、鼻塞、流涕、腹泻等上呼吸道或肠道病毒感染相关症状。
二、典型症状
（一）心脏相关症状
1.心悸：患者自觉心跳加快、心慌，可能与心肌炎导致的心律失常有关，如早搏、心动过速等。
2.胸闷：胸部有压迫感或憋闷感，活动后可能加重，因心肌受损影响心脏泵血功能，导致心肌缺血缺氧。
3.胸痛：部分患者可出现心前区隐痛或钝痛，疼痛程度不一，可能与心肌炎症累及心包或心肌缺血相关。
（二）全身症状
严重心肌炎患者可出现乏力、头晕，若病情进展至心力衰竭阶段，还可表现为呼吸困难（活动后加重，严重时静息状态下也可出现）、水肿（常见下肢水肿，严重时可累及全身）等。
三、不同人群表现差异
（一）儿童患者
儿童心肌炎可能更易出现非特异性表现，如精神差、拒食、喂养困难、易激惹等，部分儿童可因心率过快、心律失常出现面色苍白、烦躁不安等，需密切关注其精神状态及生长发育情况。
（二）成人患者
成人心肌炎典型表现以心悸、胸痛、胸闷等心脏相关症状为主，但也需警惕因病情进展出现的严重心律失常、心力衰竭等危急情况，部分患者可能首发症状即为晕厥、休克等重症表现。
四、重症表现
若心肌炎病情进展，可出现严重并发症相关表现，如高度房室传导阻滞导致的晕厥；急性心力衰竭引起的进行性呼吸困难、端坐呼吸；心源性休克导致的皮肤苍白、湿冷、血压下降等，此时需立即就医抢救。
