多数患者发病前1~3周有病毒感染前驱症状如发热、全身倦怠等小儿可表现拒食烦躁等，典型症状有心血管相关的心悸、胸痛、呼吸困难及全身乏力等，严重时可致心力衰竭出现呼吸困难、水肿等或心源性休克现面色灰白等，儿童患者症状不典型易有消化道前驱表现且病情变化快需关注精神呼吸等，成人多以心血管症状为主诉但部分可能因不典型延误诊治需结合前驱感染史判断。
一、前驱症状
多数患者在发病前1~3周有病毒感染前驱症状，如发热（体温可在37.5~39℃左右）、全身倦怠感、肌肉酸痛等，小儿患者可能表现为拒食、烦躁不安等非特异性表现。二、典型症状
1.心血管相关症状
心悸：患者可自觉心跳加快、心律不齐等，小儿可能表现为莫名哭闹、不安等。
胸痛：多为胸部压迫性疼痛或钝痛，疼痛程度不一，部分患者可伴有胸闷感。
呼吸困难：因心肌受损影响心脏泵血功能，导致肺部淤血，出现呼吸急促、气短等表现，小儿可能表现为呼吸频率增快。2.全身表现
部分患者可伴有乏力，活动耐力明显下降，小儿可能较以往更易疲劳、不爱活动。三、严重表现
1.心力衰竭
心肌收缩力显著降低时可引发心力衰竭，出现呼吸困难（端坐呼吸、夜间阵发性呼吸困难等）、水肿（尤其下肢水肿），小儿可能表现为尿量减少、体重短期内快速增加等。
2.心源性休克
病情严重时可导致心源性休克，表现为面色灰白、皮肤湿冷、脉搏细速、血压下降等，小儿可能出现精神萎靡、意识模糊等情况。四、不同人群差异
1.儿童患者
儿童心肌炎症状相对不典型，除上述一般表现外，更易出现呕吐、腹泻等消化道症状作为前驱表现，且病情变化较快，需密切关注其精神状态、呼吸等情况，若出现拒食、持续烦躁或呼吸困难加重等需及时就医。
2.成人患者
成人心肌炎多以心血管相关症状为主诉，如较明显的心悸、胸痛等，但也需注意部分成人可能因症状不典型而延误诊治，需结合前驱感染史综合判断。
