部分患者发病前一至三周可出现病毒感染前驱症状如类似感冒样及消化道症状，心脏相关有患者自觉心悸、感觉胸闷、部分有胸痛、病情重时出现呼吸困难，严重心肌炎可现心力衰竭、心律失常、心源性休克，儿童患者症状往往不典型，成人相对能较清晰表述但有个体差异。
一、前驱感染相关症状
部分患者在心肌炎发病前1~3周可出现病毒感染前驱症状，如发热（体温可在37.5~39℃左右）、全身倦怠感，表现类似“感冒”样症状，还可能伴有恶心、呕吐等消化道症状，这是因为病毒感染先累及全身，进而影响心脏。
二、心脏相关典型症状
（一）心悸
患者可自觉心跳加快、心律不齐，这是由于心肌受损后心脏电活动异常导致，儿童可能表现为烦躁不安、哭闹等，因无法准确表述心悸，常通过异常行为体现。
（二）胸闷
患者会感觉胸部有压迫感、发闷，活动后可能加重，这是因为心肌功能受影响，心脏泵血功能改变，导致胸部血液循环不畅所致。
（三）胸痛
部分患者可出现心前区疼痛，疼痛性质多样，可为隐痛、闷痛或压榨样疼痛，疼痛程度因人而异，儿童可能仅表现为哭闹、不愿意活动等。
（四）呼吸困难
病情较重时，患者会出现呼吸急促、气短，严重时可能无法平卧，这是因为心肌收缩力下降，心输出量减少，导致肺淤血，影响呼吸功能，儿童可能表现为呼吸频率增快、鼻翼扇动等。
三、严重心肌炎的特殊表现
（一）心力衰竭表现
严重心肌炎可导致心力衰竭，出现明显呼吸困难、端坐呼吸、咳粉红色泡沫痰等，婴幼儿可能表现为喂养困难、体重不增、水肿（如眼睑、下肢水肿）等，这是由于心脏泵血功能严重受损，体循环和肺循环淤血所致。
（二）心律失常
患者可能出现各种心律失常，如早搏、心动过速、房室传导阻滞等，可表现为头晕、黑矇甚至晕厥，儿童可能出现精神差、玩耍后容易疲倦等，这是因为心肌病变影响心脏电传导系统，导致心律异常。
（三）心源性休克
病情急剧恶化时可出现心源性休克，表现为面色苍白、皮肤湿冷、脉搏细弱、血压下降等，这是由于心脏输出量极度减少，组织器官灌注不足引起。
四、不同人群的症状特点差异
（一）儿童患者
婴儿患心肌炎时症状往往不典型，可能主要表现为拒食、烦躁不安、呼吸急促、易激惹等，由于儿童表达能力有限，需密切观察其精神状态和一般情况变化。
（二）成人患者
成人相对能较清晰表述症状，但也可能因个体差异，症状表现有所不同，如部分成人可能以胸闷、心悸为主要表现，而部分可能先出现前驱感染症状后才出现心脏相关表现。
