心肌炎轻症有全身乏力多汗等，部分患儿及成人有病毒感染前驱期发热等全身不适，心脏相关有心悸、胸闷、气短等；重症有严重循环障碍致呼吸困难、水肿等，心律失常如室性心动过速等，心源性休克现血压下降等；儿童更易现乏力精神差等全身表现且易突发重症，成人有胸痛心悸等，近期有病毒感染病史后出现心脏相关表现需警惕因多由病毒感染引起心肌炎症。
一、轻症表现
1.全身症状：可出现乏力、多汗，部分患儿因病毒感染前驱期可能有发热、肌肉酸痛等，成人也可能有类似全身不适，这是因为病毒感染后累及心肌引发炎症反应，机体处于应激状态导致全身表现。
2.心脏相关症状：常见心悸，即自觉心脏跳动异常；胸闷，感觉胸部有压迫感；气短，活动后更明显，是心肌受影响后收缩舒张功能轻度减退，影响心脏泵血，导致机体供氧相对不足引起。部分患儿可能有头晕，因心脏泵血减少致脑供血暂时不足；面色苍白，与心输出量下降，外周血液循环不佳有关。
二、重症表现
1.严重循环障碍：可出现呼吸困难，是因为心力衰竭时肺循环淤血，影响气体交换；水肿，多从下肢开始逐渐蔓延，由于心功能不全致体循环淤血，体液潴留引起；皮肤苍白、发绀，前者是心输出量减少，外周血管收缩，血流灌注不足所致，后者是缺氧表现，血液中还原血红蛋白增多；烦躁不安，因机体缺氧、脏器灌注不足产生不适。
2.心律失常相关：重症时可出现严重心律失常，如室性心动过速、高度房室传导阻滞等，可表现为心悸加重、意识改变等，是心肌炎症破坏心肌细胞电生理稳定性引发。
3.心源性休克表现：血压下降，收缩压低于正常范围（成人一般＜90mmHg，儿童需根据年龄判断），脉压差减小；四肢厥冷，外周血管收缩，血流灌注不良；少尿或无尿，肾脏灌注不足导致。
三、不同人群表现差异
1.儿童：儿童心肌炎相对更易出现乏力、精神差等全身表现，因儿童表述能力有限，可能以哭闹、不愿活动等方式体现不适，且婴幼儿可能更易突发重症，需密切关注其呼吸、心率等变化，若出现呼吸急促、心率异常增快需警惕。
2.成人：成人心肌炎可能更明显表现为胸痛（但与冠心病心绞痛不同，多为隐痛或胀痛，程度较轻）、心悸，部分成人因病史询问可发现近期有病毒感染史，如感冒后1-3周出现上述症状需高度怀疑。
四、与病史的关联
若患者近期有病毒感染病史，如发热、咳嗽、腹泻等症状后出现上述心脏相关表现，更应警惕心肌炎可能，因为多数心肌炎由病毒感染（如柯萨奇病毒、埃可病毒等）引起，病毒感染后可直接损伤心肌细胞或通过免疫反应介导心肌炎症。
