心肌炎有前驱感染相关症状，发病前1-3周多有类似感冒症状，儿童前驱感染症状可能更重更易被忽视；有心脏相关症状，包括心悸（儿童表现特殊）、胸痛（儿童表述不清）、呼吸困难（不同人群表现有别）、水肿（不同人群特点不同）；还有其他系统症状，如乏力（不同年龄段表现不同）、恶心呕吐（少数患者有且需结合心脏症状判断）
一、前驱感染相关症状
心肌炎患者在发病前多有病毒感染等前驱感染情况，一般在发病前1~3周内会出现发热、全身倦怠感等类似感冒的症状，这是因为病毒感染先累及全身，而后可能侵袭心脏引发心肌炎，对于儿童来说，由于自身免疫系统发育尚不完善，前驱感染时症状可能相对更重且更易被忽视，比如可能出现持续高热不退等情况；成年人也可能因前驱感染未得到及时重视而增加心肌炎发病风险。
二、心脏相关症状
1.心悸
患者常自觉心跳加快、心慌，这是由于心肌受损后心脏节律可能发生改变，电活动异常等导致。无论是儿童还是成年人都可能出现，儿童可能表现为玩耍时突然出现躁动不安、对周围反应变弱等情况提示可能有心悸，因为儿童表达能力相对有限，需要家长密切观察其行为变化。
2.胸痛
部分患者会出现胸痛症状，疼痛性质多样，可为隐痛、压榨性疼痛等，这是因为心肌炎症导致心肌缺血缺氧等情况引起。成年人胸痛可能更易被察觉，但儿童表述不清时可能仅表现为哭闹不止等异常表现，需要结合其他症状综合判断。
3.呼吸困难
当心肌炎影响心脏功能，导致心功能不全时，患者会出现呼吸困难，轻者在活动后加重，重者休息时也可出现。对于老年人来说，本身心肺功能相对较弱，心肌炎引发呼吸困难时可能更易进展为严重的呼吸衰竭等情况，需要及时关注；儿童出现呼吸困难时可能伴有呼吸频率增快、鼻翼扇动等表现。
4.水肿
严重的心肌炎导致心功能衰竭时，可出现水肿，常见于下肢、眼睑等部位。这是因为心功能下降后，体循环淤血等原因导致液体潴留。老年人由于身体代谢功能下降等因素，水肿可能消退较慢；儿童水肿时要注意与正常的生理水肿等情况鉴别，比如儿童睡前饮水过多也可能出现轻度眼睑水肿，但与心肌炎相关的水肿往往有其他心脏症状伴随。
三、其他系统症状
1.乏力
患者会感觉全身疲倦、没有力气，活动耐力明显下降。无论是哪个年龄段的患者都可能出现，儿童可能表现为原本活泼好动变得不爱玩耍、精神萎靡等；老年人则可能原本能进行的日常活动如散步等现在难以完成。
2.恶心、呕吐
少数心肌炎患者可能出现消化道症状，如恶心、呕吐，这可能是因为心肌受损后影响了自主神经功能，进而波及胃肠道。儿童出现恶心、呕吐时要注意排除消化系统疾病等，但如果同时伴有心脏相关症状则要高度警惕心肌炎可能。
