灰指甲若不治疗会持续加重致自身病甲增厚变色变形影响外观功能还增修复难度，具传染性可通过接触传播扩散给他人，病甲破损易引发甲沟炎等感染且可能向深部蔓延致更严重问题，对儿童易致真菌扩散累及更多指甲恢复慢，对老年人加重指甲问题增跌倒风险，对糖尿病患者会增加足部感染严重性甚至引发严重后果。
一、对自身健康的持续影响
灰指甲由皮肤癣菌等真菌感染甲板或甲下组织引起，若不治疗，病甲会逐渐加重。病甲会持续增厚、变色（常见为灰白色、黄褐色等），影响手部或足部外观，还可能导致指甲变形，进而影响正常的手部精细动作（如抓握物品）或行走功能，降低生活质量。长期不愈的灰指甲，真菌可不断侵蚀甲床及周围组织，使指甲结构进一步破坏，增加修复难度。
二、传染性扩散风险
灰指甲具有传染性，不治疗时，真菌会持续繁殖并通过直接接触（如与他人握手、共用拖鞋等）传播给身边人群，尤其易在家庭、学校、公共浴室等密切接触环境中扩散，导致更多人感染真菌性皮肤病，如体癣、股癣等。儿童因皮肤屏障功能相对较弱，若接触被感染的病甲，更易被传染且感染后可能快速蔓延。
三、引发其他感染性疾病
病甲处皮肤易出现破损，真菌可趁机侵入周围组织，引发甲沟炎。甲沟炎表现为指甲周围组织红肿、疼痛，严重时可化脓，若不及时处理，感染可能向深部组织蔓延，甚至累及甲下组织，导致甲下脓肿等更严重感染，影响肢体功能，尤其对于糖尿病患者等免疫力较弱人群，还可能因局部感染加重引发糖尿病足等严重并发症，威胁健康。
四、对特殊人群的影响及风险
儿童：儿童皮肤娇嫩，免疫力相对较低，灰指甲不治疗时真菌易扩散，可能累及更多指甲，且感染后恢复相对较慢，需更谨慎对待。
老年人：老年人身体机能衰退，血液循环和免疫功能下降，灰指甲不治疗会使指甲问题加重，影响日常行走、穿衣等活动，增加跌倒风险，进而可能引发其他健康问题。
糖尿病患者：糖尿病患者血糖控制不佳时易发生感染，灰指甲不治疗会增加足部感染的严重性，真菌可能通过破损的病甲处侵入，引发难以控制的足部感染，甚至导致溃疡、坏疽等严重后果，威胁肢体健康。
