气管炎分为急性与慢性，急性起病较急常先有上呼吸道感染症状后出现咳嗽、咳痰等，可有喘息等，全身症状一般较轻；慢性多有长期反复咳嗽、咳痰病史且每年发病持续三月以上连续两年等，部分伴喘息等，病因有感染性的病毒、细菌感染，非感染性的空气污染、过敏、职业因素、气候因素刺激气道致炎症反应。
一、气管炎的症状
（一）急性气管炎症状
急性气管炎多由感染等因素引发，起病较急，常先有上呼吸道感染症状，随后出现咳嗽，初为干咳，之后可伴有咳痰，痰液可为白色黏液痰或脓性痰，部分患者可出现喘息、气急，若伴有支气管痉挛时可闻及哮鸣音，全身症状一般较轻，可有低热、乏力等，儿童患者可能因咳嗽较剧烈出现呕吐等表现。
（二）慢性气管炎症状
慢性气管炎多有长期反复咳嗽、咳痰病史，一般每年发病持续3个月以上，连续2年或更长时间，咳嗽以晨间明显，白天较轻，夜间有阵咳或排痰，痰液一般为白色黏液或浆液泡沫性，急性发作期痰量增多，可为脓性痰，部分患者可伴有喘息，长期患病可出现呼吸困难，活动后加重，病情严重时可影响日常生活及活动耐力，老年人由于肺功能储备下降，症状可能相对更明显。
二、气管炎的病因
（一）感染性因素
1.病毒感染：常见的病毒有鼻病毒、冠状病毒、流感病毒、副流感病毒等，病毒感染可损伤气道黏膜，降低气道的防御功能，从而引发气管炎，儿童由于免疫系统发育不完善，更易受到病毒感染影响。
2.细菌感染：常见的细菌有肺炎链球菌、流感嗜血杆菌、卡他莫拉菌等，在病毒感染损伤气道黏膜基础上，细菌可趁机侵入引发继发感染，老年人由于机体抵抗力下降，细菌感染引发气管炎的风险相对较高。
（二）非感染性因素
1.空气污染：长期暴露于雾霾、工业废气、汽车尾气等污染环境中，空气中的有害颗粒和气体可刺激气道，损伤气道黏膜，导致气道炎症反应，长期生活在污染严重地区的人群气管炎发病风险增加。
2.过敏因素：接触过敏原如花粉、尘螨、动物毛发等，可引起气道的过敏反应，导致气道黏膜水肿、分泌物增多，从而引发气管炎，过敏体质人群尤其容易因过敏因素诱发气管炎。
3.职业因素：长期接触职业性粉尘及化学物质，如煤矿工人接触煤尘、化工行业工人接触化学试剂等，这些粉尘和化学物质可损伤气道黏膜，引发气管炎，从事相关职业的人群需注意职业防护。
4.气候因素：寒冷空气刺激可使气道黏膜血管收缩，纤毛运动减弱，局部抵抗力下降，容易诱发气管炎，寒冷季节或气温骤变时气管炎发病增多，老年人对寒冷天气更为敏感，需注意保暖。
