下午头痛可由生理性、病理性及其他因素引起。生理性因素包括疲劳（如长期脑力劳动、活动学习过长、睡眠不足）和环境（如温度变化、光线变化）；病理性因素有高血压（血压下午波动升高）、偏头痛（发作具时间规律性）、颈椎病（长时间姿势致颈部压迫加重）；其他因素包含饮食（如大量饮含咖啡因饮品、食含酪胺食物）和过敏（接触空气中过敏原）。
一、生理性因素
1.疲劳因素
下午时分，若经过一上午的工作或学习等活动，身体处于相对疲劳状态。尤其是长期从事脑力劳动的人群，大脑长时间处于紧张运作状态，能量消耗较多，容易引发头痛。例如，长时间盯着电脑屏幕进行文字处理工作的人群，到下午可能会出现头痛症状，这是因为大脑持续的神经活动导致神经细胞代谢产物堆积等因素引起头痛。对于儿童来说，如果白天活动量过大或者学习时间过长，也可能在下午出现头痛，儿童的神经系统发育尚未完全成熟，长时间的活动或学习容易导致疲劳积累引发头痛。
生活方式不规律，如长期熬夜、睡眠不足的人群，到下午也容易出现头痛。睡眠不足会影响大脑的正常代谢和神经调节功能，使得大脑在下午时更容易出现功能紊乱而引发头痛。不同年龄段的人群都可能因睡眠不足导致下午头痛，青少年如果熬夜玩游戏、追剧等，到下午往往会有头痛表现；成年人长期睡眠质量差或睡眠时间短，下午也容易出现头痛症状。
2.环境因素
下午环境温度变化可能导致头痛。比如室内外温差较大时，从室外进入室内或相反情况，血管会发生收缩或扩张，从而引发头痛。对于女性来说，在月经周期等特殊生理阶段，对温度变化更为敏感，下午环境温度变化时更易出现头痛。老年人由于血管调节功能相对较弱，环境温度变化时也较容易出现头痛症状。
下午的光线变化也可能引起头痛。过强的光线刺激或者光线过于昏暗都可能导致头痛。长期在办公室工作的人群，若办公室的灯光设置不合理，到下午光线变化时容易出现头痛。儿童在下午如果处于光线过强或过暗的环境中学习或活动，也可能引发头痛，儿童的视觉系统相对脆弱，光线变化对其影响更为明显。
二、病理性因素
1.高血压
部分高血压患者血压在下午会出现波动升高的情况。高血压患者的血压波动与自主神经功能紊乱等因素有关，下午时交感神经活性相对较高，容易导致血压升高，进而引起头痛。尤其是那些血压控制不稳定的高血压患者，到下午更容易出现头痛症状。老年人是高血压的高发人群，且老年人的血管弹性下降，血压波动时更易引发头痛。对于女性高血压患者，在更年期等特殊时期，由于激素水平变化等因素，血压波动可能更明显，下午头痛的情况也可能更为常见。
2.偏头痛
偏头痛患者可能在下午发作头痛。偏头痛的发作机制较为复杂，与神经-血管调节功能紊乱等有关。部分偏头痛患者的发作具有时间规律性，可能在下午出现头痛症状。不同年龄段的人群都可能患偏头痛，儿童偏头痛相对较少，但也有报道，儿童偏头痛患者可能在下午出现头痛发作，其诱因可能与遗传、神经递质异常等因素有关。女性偏头痛患者相对较多，可能与女性的激素水平变化等因素相关，在下午激素水平的微小波动都可能诱发偏头痛发作导致头痛。
3.颈椎病
颈椎病患者到下午也可能出现头痛症状。颈椎病会导致颈椎间盘退变、颈椎骨质增生等病变，压迫颈部的神经、血管等结构。下午时，由于长时间保持一种姿势（如伏案工作等），颈部的肌肉紧张度增加，进一步加重对神经、血管的压迫，从而引发头痛。长期从事伏案工作的人群，如办公室职员、教师等，是颈椎病的高发人群，到下午更容易出现因颈椎病引起的头痛。中老年人由于颈椎的退变等原因，也是颈椎病的高发人群，下午时颈部的不适可能更容易引发头痛症状。
三、其他因素
1.饮食因素
下午如果进食了某些特殊食物也可能引发头痛。例如，下午大量饮用咖啡、茶等含有咖啡因的饮品，咖啡因具有兴奋神经的作用，过量饮用可能导致血管收缩，引发头痛。对于敏感人群来说，即使少量饮用也可能在下午出现头痛。部分人下午食用了含有酪胺等物质的食物，如奶酪、巧克力等，也可能诱发头痛，因为酪胺等物质可能会影响血管的舒缩功能从而导致头痛。不同年龄段的人群对饮食中这些物质的反应可能不同，儿童如果食用了含有咖啡因的食物（虽然相对较少见）也可能出现头痛，成年人则更为常见因饮食因素导致下午头痛的情况。
2.过敏因素
对空气中的某些过敏原过敏的人群，下午可能因接触过敏原而出现头痛。比如空气中的花粉、粉尘等过敏原，在下午时如果人体接触到，可能引发过敏反应，除了出现打喷嚏、流鼻涕等症状外，也可能伴有头痛。过敏体质的人群，尤其是在花粉季节等特定时期，下午更容易因过敏引发头痛。不同年龄段的过敏体质人群都可能出现这种情况，儿童过敏体质者如果在下午接触过敏原也会出现头痛症状，成年人过敏体质者更为常见因过敏导致下午头痛的情况。
