腹水会引发多种症状，腹部有腹胀、腹部膨隆表现；呼吸系统会出现呼吸困难；还会有腹痛、体重增加、下肢水肿等其他症状，不同人群因自身特点症状表现有所差异，如老年人、有基础疾病者、不同生活方式人群等在相应症状上各有特点。
一、腹部症状
1.腹胀：是腹水最常见的腹部症状，患者会感觉腹部胀满不适，这是因为腹腔内积聚了过多的液体，使腹部膨隆。对于不同年龄、性别、生活方式和病史的人群，腹胀的程度可能有所差异。例如，老年人可能本身胃肠功能相对较弱，腹水引起的腹胀可能会更明显；有肝硬化病史的患者，由于肝脏功能受损，腹水形成后腹胀症状往往较为突出。
2.腹部膨隆：外观上可见腹部明显隆起，形似蛙腹或球状腹。这是由于腹腔内大量液体聚集，导致腹部体积增大。不同年龄的人群表现可能不同，儿童若出现腹水导致的腹部膨隆，可能会影响其身体的正常发育和活动；女性患者可能会因腹部膨隆而产生心理压力等问题。
二、呼吸系统症状
1.呼吸困难：当腹水较多时，可能会压迫膈肌，导致患者呼吸受限，出现呼吸困难的症状。尤其在活动后，呼吸困难可能会加重。对于有基础肺部疾病的患者，如慢性阻塞性肺疾病患者，腹水引起的呼吸困难可能会进一步加重其肺部的缺氧状态；老年人的心肺功能相对较弱，腹水导致的呼吸困难对其生活质量影响较大。
三、其他症状
1.腹痛：部分腹水患者可能会出现腹痛，疼痛程度不一，可为隐痛、胀痛或钝痛等。腹痛的原因可能与腹水刺激腹膜有关。不同病史的患者，腹痛的表现有所不同。例如，由肝癌导致腹水的患者，可能同时伴有肝区的疼痛；由结核性腹膜炎引起腹水的患者，腹痛可能较为明显且伴有低热等结核中毒症状。
2.体重增加：由于腹水的积聚，患者体重会在短时间内明显增加。不同生活方式的人群，体重增加的表现可能不同。长期sedentary（久坐）生活方式的患者，本身代谢相对较慢，腹水导致的体重增加可能会更易被察觉；而经常运动的人群，体重增加可能会被误以为是运动后肌肉量增加等原因而被忽视，但实际上可能是腹水所致。
3.下肢水肿：腹水患者常可伴有下肢水肿，这是因为腹水造成腹腔内压力升高，影响了下肢静脉回流。对于老年人，下肢水肿可能会加重其行走困难等问题；妊娠期女性若出现腹水导致下肢水肿，需要特别关注对母婴健康的影响，因为这可能与妊娠期特有的一些疾病相关，如妊娠期高血压疾病等。
