腹水可引发腹胀、腹痛、恶心呕吐、呼吸困难等症状，不同年龄人群表现有差异，有基础病史人群症状可能更复杂，如长期卧床者腹胀更明显，有基础肝病者易出现严重上腹胀，儿童腹痛表现为躁动拒按等，老年人群恶心呕吐概率高，有胃肠道基础疾病者症状易加重，大量腹水压迫膈肌致呼吸困难，不同人群表现需鉴别且有基础肺部疾病者症状易加重。
一、腹胀
具体表现：腹部腹水时上腹部会出现明显的胀满感，这是因为腹腔内积聚了过多液体，使得上腹部的脏器受到挤压，空间被占据，从而产生腹胀的感觉。对于不同年龄人群，儿童可能因无法准确表达而表现为哭闹不安、食欲减退等；成年人则能较明确诉说上腹部胀满不适。在生活方式方面，长期卧床的患者可能因胃肠蠕动相对缓慢，腹胀感可能更明显；有基础肝病病史的人群，由于肝脏功能受损影响了腹腔内液体的代谢平衡，更容易出现较严重的上腹胀。
二、腹痛
具体表现：部分患者上腹部会有隐痛或胀痛等不同程度的疼痛。其疼痛机制可能与腹水对腹膜的刺激以及腹腔内压力变化导致脏器受牵拉有关。年龄较小的儿童可能无法清晰描述疼痛性质，多表现为躁动、拒按上腹部等；女性在月经周期等特殊生理时期，若合并腹水，可能因激素等因素影响对疼痛的敏感度，但总体上腹部疼痛是腹水常见的上腹部症状表现之一。有过腹部手术病史的人群，腹水导致的腹痛可能因腹腔粘连等因素而有所不同，疼痛可能更复杂。
三、恶心呕吐
具体表现：上腹部腹水可引起胃肠道功能紊乱，导致患者出现恶心甚至呕吐症状。这是因为腹水影响了胃肠道的正常蠕动和消化功能，使胃内压力改变等。对于老年人群，其胃肠道功能本身相对较弱，出现恶心呕吐的概率可能相对较高；有胃肠道基础疾病病史的人群，如胃溃疡等，合并腹水时恶心呕吐症状可能会加重，因为原本的胃肠道病变在腹水影响下进一步干扰了消化过程。
四、呼吸困难
具体表现：大量上腹部腹水可能会向上压迫膈肌，导致患者出现呼吸困难。这是由于膈肌受到压迫后，胸腔容积减小，影响了肺部的正常扩张和收缩。不同年龄人群表现有所差异，儿童可能表现为呼吸急促、鼻翼扇动等；成年女性在妊娠等特殊生理状态下，若合并腹水出现呼吸困难，需要特别注意与妊娠本身导致的呼吸困难相鉴别；有慢性肺部疾病病史的人群，腹水引发的呼吸困难可能会使原有的肺部疾病症状加重，因为其肺部储备功能已受影响，再加上腹水的压迫，呼吸功能进一步受限。
