婴儿营养不良首先体现体格生长异常，体重增长缓慢或停滞、身高低于标准、皮下脂肪逐渐减少等；营养状况上血清蛋白水平降低可致低蛋白性水肿；精神状态表现为萎靡、反应迟钝等且智力发育落后；消化系统有食欲减退、消化功能紊乱，还易并发感染加重恶性循环。
一、体格生长表现
婴儿营养不良首先体现于体格生长异常。体重增长缓慢或停滞，是营养不良早期的重要表现，因机体能量摄入不足，无法满足生长发育对营养的需求，体重增长曲线偏离正常生长轨迹；随着病情进展，身高（长）也会低于同年龄、同性别正常儿童标准，这是长期营养匮乏影响骨骼生长的结果；皮下脂肪逐渐减少是典型体征，皮下脂肪消耗顺序通常为腹部→躯干→臀部→四肢→面部，腹部皮下脂肪厚度是判断营养不良程度的重要指标之一，严重时皮肤干燥、松弛、失去弹性，外观显消瘦。
二、营养状况相关表现
血清蛋白水平降低是营养不良的生化指标表现，当机体蛋白质摄入不足或消耗过多时，血清白蛋白等蛋白水平下降；进一步发展可出现低蛋白性水肿，初期多表现为下肢踝部水肿，平卧休息后可稍缓解，病情加重时可波及全身，甚至出现胸腔、腹腔积液等，是由于血浆胶体渗透压降低，液体渗出至组织间隙所致。
三、精神状态与智力发育表现
营养不良婴儿常出现精神状态改变，表现为精神萎靡、对周围环境反应迟钝，部分患儿可出现烦躁不安等情绪异常；在智力发育方面，长期营养不足会影响大脑发育，导致智力发育落后于同龄儿，对事物的认知、运动发育等均可能迟缓，这是因为大脑发育所需的营养物质供应不足，影响神经细胞的增殖、分化及功能完善。
四、消化系统表现
消化系统功能受影响，患儿可出现食欲减退，对食物的兴趣降低，进食量明显减少；还可能出现消化功能紊乱，表现为腹胀、腹泻等，这是由于胃肠黏膜萎缩、消化酶分泌减少、肠道菌群失调等多种因素共同作用，导致消化吸收功能障碍；同时，因机体免疫功能下降，易并发各种感染性疾病，如呼吸道感染、肠道感染等，进一步加重营养不良的恶性循环。
