表层巩膜炎常见症状有眼部疼痛（刺痛、灼热或胀痛等，病情不同程度有差异，可影响用眼活动且可能持续或加重）、眼部充血（表层巩膜血管扩张充血，范围和程度不一，长期熬夜、过度用眼者易出现相关症状）、眼部异物感（似有异物摩擦眼球，易致揉眼加重，有基础病史者更明显，儿童需家长密切观察）
眼部疼痛：患者可感觉眼部有刺痛、灼热或胀痛等不适。一般来说，病情不同疼痛程度有所差异，轻度患者可能只是轻微的眼部不适，而病情较重者疼痛较为明显。例如，部分患者在发病时会因疼痛而影响日常的用眼活动，如阅读、看手机等都会受到一定干扰。这种疼痛可能会持续存在，也可能在某些情况下如用眼过度、受到刺激时加重。从年龄角度看，不同年龄段的患者对疼痛的感知和耐受可能有所不同，但总体上眼部疼痛是表层巩膜炎较为突出的症状之一。
眼部充血：眼部会出现明显的充血表现，通常呈现为表层巩膜血管的扩张充血。充血的范围和程度有所不同，有的患者可能只是局部的轻度充血，而有的患者则可能表现为较为广泛的充血，甚至整个球结膜都呈现出明显的发红状态。比如，有的患者晨起时可能发现眼睛发红，经检查确诊为表层巩膜炎，这就是眼部充血的直观表现。不同性别患者在眼部充血的表现上可能没有明显的特异性差异，但从生活方式角度，长期熬夜、过度用眼的人群相对更容易出现眼部充血相关的症状，进而增加患上表层巩膜炎的风险，或者使已有的病情加重。
眼部异物感：患者会感觉眼部有异物存在，仿佛有沙子等异物摩擦眼球。这种异物感会让患者感觉眼部很不舒适，总是想要揉眼，但揉眼可能会加重症状。对于有基础病史的患者，如本身患有干眼症等眼部疾病的人，出现表层巩膜炎时，眼部异物感可能会更加明显，因为原有的眼部病变可能已经使眼部的敏感性增加，再加上表层巩膜炎的影响，异物感会更突出。在儿童群体中，由于他们可能不太会准确描述症状，家长需要密切观察孩子是否有频繁揉眼、眼部不适等表现，以便及时发现表层巩膜炎相关症状，因为儿童的眼部发育尚未完全成熟，更需要关注眼部健康状况。
