川贝通常能治疗咳嗽。
川贝是治疗咳嗽的经典药材，其性微寒、味甘苦，归肺、心经，核心功效为清热润肺、化痰止咳，尤其适用于肺热燥咳、干咳少痰、阴虚劳嗽等症。中医认为，肺热或燥邪伤肺时，肺失宣降，津液凝聚成痰，导致咳嗽痰黏、咽喉干痛。川贝通过滋润肺阴、清解肺热，恢复肺的宣发肃降功能，从而缓解咳嗽。
临床配伍中，川贝常与其他药材协同增效，如与沙参、麦冬同用，可增强养阴润肺之力，治疗久咳耗伤肺阴；配知母，则清肺润燥作用更显著，适用于肺热咳嗽伴发热、咽痛者；与雪梨、蜂蜜炖制，如川贝雪梨膏，是民间常用的食疗方，对肺燥咳嗽、痰少难咯者效果尤佳。
现代药理研究证实，川贝含生物碱、多糖等成分，能抑制咳嗽中枢、稀释痰液、减轻气道炎症，对慢性支气管炎、哮喘等引发的咳嗽有辅助治疗作用。但需注意，川贝性寒，风寒咳嗽、痰湿体质者慎用，且需在医师指导下辨证用药，避免自行滥用。
