食管癌早期吞咽粗硬食物时胸骨后等有烧灼针刺样等疼痛进食后可缓解且时轻时重进展慢易被忽视中晚期有进行性吞咽困难、吞咽疼痛、体重减轻、呕血黑便，侵犯喉返神经致声音嘶哑，侵犯气管等致呛咳及感染，压迫交感神经节现Horner综合征，特殊人群中老年人症状不典型多为非特异性表现，长期吸烟饮酒者多中晚期且症状重，儿童罕见有进食梗阻等需重视排查。
一、早期症状表现
食管癌早期症状常不具特异性，部分患者仅在吞咽粗硬食物时偶感不适，如胸骨后或剑突下出现烧灼样、针刺样或牵拉摩擦样疼痛，进食固体食物时明显，吞咽后症状可缓解，且症状时轻时重、进展缓慢，易被忽视。
二、中晚期症状表现
1.进行性吞咽困难
此为中晚期食管癌最典型症状，初期难咽干硬食物，随后半流质食物亦难咽下，最终水和唾液也无法吞咽，系肿瘤逐渐阻塞食管腔所致。
2.吞咽疼痛
吞咽时胸骨后或肩胛间区可出现钝痛、刺痛或灼痛等，进食热食、酸性食物或刺激性食物时疼痛加剧，与肿瘤侵犯食管黏膜及周围组织有关。
3.体重减轻
因进食困难致摄入不足，加之肿瘤消耗机体能量，患者可迅速出现体重明显下降、消瘦、乏力等表现，严重影响身体状况。
4.呕血、黑便
肿瘤侵犯大血管时可引发呕血或黑便，若侵犯主动脉可致大量呕血，危及生命；若肿瘤破溃侵犯小血管，则表现为大便隐血或黑便。
5.其他相关症状
肿瘤侵犯喉返神经可致声音嘶哑；侵犯气管、支气管形成食管-气管瘘或食管-支气管瘘时，吞咽水或食物可引发剧烈呛咳，并易继发呼吸系统感染；肿瘤压迫颈部交感神经节可出现Horner综合征，表现为同侧瞳孔缩小、上眼睑下垂、眼球内陷、面部无汗等。
三、特殊人群症状特点
老年人食管癌患者症状常不典型，多以消化不良、上腹部不适、隐痛等非特异性表现为主，易被忽略，需提高警惕；长期吸烟饮酒人群，因烟酒对食管黏膜长期刺激，食管癌出现时多已至中晚期，且症状相对更严重；儿童食管癌极为罕见，若出现进食梗阻、呕吐、体重不增等表现，需高度重视并详细排查，因其发病率极低，需通过详细检查鉴别诊断。
