颈动脉斑块是动脉粥样硬化在颈动脉的局部表现，随年龄增长血管内皮修复力下降致中老年高发，中老年男性因性激素等进程可能更快，不良生活方式如高脂饮食、吸烟、缺乏运动及高血压、糖尿病、高脂血症等基础疾病会增加风险，斑块分稳定和易损，易损斑块易破裂引发脑梗死等严重事件，准确评估性质对判断心脑血管事件风险至关重要。
一、颈动脉斑块的定义及本质
颈动脉斑块是动脉粥样硬化在颈动脉部位的局部表现。动脉粥样硬化的病理过程是由于各种危险因素作用下，血管内皮受损，血液中的脂质（如胆固醇等）沉积于血管内膜下，伴随炎症细胞浸润、平滑肌细胞增殖等，逐渐形成局部隆起的斑块结构。从微观结构看，斑块通常包含脂质核心、纤维帽等组成部分，不同成分构成的斑块性质不同，对健康的影响也有差异。
二、相关影响因素及人群差异
年龄因素：随着年龄增长，血管内皮的修复能力逐渐下降，动脉粥样硬化的发生风险增加，因此中老年人群颈动脉斑块的发生率相对较高。
性别因素：中老年男性在性激素等因素影响下，动脉粥样硬化进程可能相对更快，一定程度上导致男性颈动脉斑块发生率高于同龄女性，但这也受生活方式等其他因素综合作用。
生活方式：长期高脂饮食（如摄入过多饱和脂肪酸）、吸烟（烟草中的有害物质损伤血管内皮并促进脂质沉积）、缺乏运动等不良生活方式会显著增加颈动脉斑块形成风险。例如，高脂饮食可使血液中胆固醇等脂质水平升高，易在血管壁沉积形成斑块；吸烟会引起血管收缩、内皮功能紊乱，促进炎症反应，加速斑块形成。
病史因素：患有高血压、糖尿病、高脂血症等基础疾病的人群，血管内皮更容易受损，且代谢异常等情况利于脂质在血管壁沉积，使得这类人群颈动脉斑块的发生风险明显高于无相关基础疾病者。比如，糖尿病患者长期高血糖状态会损伤血管内皮，同时影响脂质代谢，促进斑块形成；高血压患者的血流对血管壁的机械应力增加，易损伤内皮，促使斑块形成。
三、斑块性质与健康风险关联
颈动脉斑块分为稳定斑块和易损斑块等不同性质。稳定斑块的纤维帽较厚，脂质核心较小，相对不易破裂，引发血栓的风险较低；而易损斑块纤维帽薄、脂质核心大，容易破裂，破裂后会激活凝血系统形成血栓，堵塞血管，进而导致脑梗死等严重脑血管事件。因此，准确评估颈动脉斑块的性质对于判断患者发生心脑血管事件的风险至关重要。
