鼠疫传播途径包括鼠蚤叮咬感染，即鼠蚤叮咬感染鼠疫的啮齿类动物后再叮咬人类时将含菌呕吐物反吐进人体致人类感染，鼠间流行时常见；直接接触传播分接触染疫动物血液等经皮肤破损或黏膜侵入及接触鼠疫患者体液可能经黏膜等感染；呼吸道飞沫传播是肺鼠疫患者咳嗽打喷嚏排出含菌飞沫，健康人吸入后在呼吸道定植引发感染，人群密集通风不良处密切接触者易通过此途径感染。
一、鼠蚤叮咬传播
鼠蚤是鼠疫耶尔森菌的重要传播媒介。当鼠蚤叮咬了感染鼠疫的啮齿类动物后，鼠疫杆菌会在鼠蚤体内增殖，此时鼠蚤的消化道被细菌堵塞。当这只鼠蚤再去叮咬人类时，它在吸血过程中会将含有鼠疫杆菌的呕吐物反吐进人体皮肤内，从而使人类感染鼠疫。这种传播途径在鼠间鼠疫流行时较为常见，当鼠类种群中出现鼠疫疫情，鼠蚤的叮咬就成为人类感染鼠疫的重要风险因素，尤其在鼠类密度高、鼠蚤大量繁殖的环境中，人类被叮咬感染的概率会显著增加。
二、直接接触传播
（一）接触染疫动物的血液、分泌物等
人类直接接触染疫动物的血液、分泌物（如痰液等）、排泄物等时，鼠疫杆菌可通过皮肤破损处（包括抓伤、擦伤等）或者黏膜（如眼结膜等）侵入人体。例如，狩猎者在处理染疫的旱獭等动物时，若手部有伤口，就有可能通过伤口接触到鼠疫杆菌而感染；在一些鼠疫疫情发生地区，儿童如果接触到染疫动物的尸体，也存在通过皮肤黏膜感染的风险。
（二）接触鼠疫患者的体液等
肺鼠疫患者的痰液中含有大量鼠疫杆菌，健康人在近距离接触肺鼠疫患者时，吸入含有鼠疫杆菌的飞沫，这属于呼吸道传播，但从传播途径的接触角度来说，接触到患者的痰液等体液也可能通过黏膜等途径感染，不过主要还是归为呼吸道飞沫传播，但直接接触患者体液也是感染途径之一，比如医护人员在没有做好防护的情况下接触肺鼠疫患者的痰液等，就有被感染的风险。
三、呼吸道飞沫传播
肺鼠疫患者在咳嗽、打喷嚏时，会排出含有鼠疫耶尔森菌的飞沫，这些飞沫直径较小，可在空气中悬浮一段时间。健康人吸入这些含有鼠疫杆菌的飞沫后，鼠疫杆菌会在呼吸道内定植并引发感染。这种传播途径具有一定的传染性，尤其是在人群密集且通风不良的环境中，肺鼠疫患者周围的人群更容易通过呼吸道飞沫感染鼠疫。例如，在早期没有有效防护措施的情况下，肺鼠疫患者所在家庭或医疗机构内的密切接触者容易通过这种途径被感染。
