甲状腺和甲亢是两个不同的概念，甲状腺是人体的一个内分泌器官，而甲亢是一种疾病。
甲状腺位于颈部前方，呈蝴蝶状，是人体最大的内分泌腺。它能够分泌甲状腺激素，包括甲状腺素（T4）和三碘甲状腺原氨酸（T3），这些激素对人体的生长发育、新陈代谢、神经系统功能等起着重要的调节作用。
甲亢即甲状腺功能亢进症，是由于甲状腺合成释放过多的甲状腺激素，造成机体代谢亢进和交感神经兴奋，引起心悸、出汗、进食和便次增多和体重减少的病症。多数患者还常常同时有突眼、眼睑水肿、视力减退等症状。甲亢是甲状腺功能出现异常的一种表现，但甲状腺还可能患其他疾病，如甲状腺功能减退症（甲减），是由于甲状腺激素合成及分泌减少，或其生理效应不足所致机体代谢降低的一种疾病；还有甲状腺结节、甲状腺炎等。所以不能将甲状腺和甲亢混为一谈。
