肋间神经炎主要有疼痛症状，沿肋间神经走行呈带状分布，性质多样，程度因个体和病情而异；局部体征包括受累神经走行区域压痛及部分患者皮肤感觉异常；伴随症状有疼痛剧烈时致呼吸困难，长期受困还会出现焦虑、抑郁等精神症状，不同年龄、性别及有基础病史者表现有差异。
一、疼痛症状
肋间神经炎最主要的症状是沿肋间神经走行的疼痛。疼痛性质多为刺痛、灼痛或跳痛等。疼痛通常从身体的一侧开始，沿着一根或几根肋间神经分布区域呈现带状分布。例如，在胸部，疼痛可能从胸椎旁向胸前区放射，疼痛程度可因个体差异以及病情严重程度不同而有所不同，轻者可能只是偶尔感到隐痛，重者则疼痛较为剧烈，可能影响日常的活动，如呼吸、咳嗽、转身等动作都可能会使疼痛加重。不同年龄的人群，疼痛的感受可能有所不同，儿童可能会因为疼痛而哭闹不安，成年人则可能会因为疼痛影响生活作息和工作状态。
二、局部体征
1.压痛：在受累的肋间神经走行区域，尤其是神经穿出椎间孔处以及肋骨下缘、肋间肌处，按压时可出现明显的压痛。比如，医生用手指按压相应部位时，患者会感觉到明显的疼痛反应。对于不同年龄段的人，压痛的敏感度可能不同，儿童可能对压痛更为敏感，而成年人在病情较轻时可能压痛反应相对不那么明显，但病情较重时压痛会很显著。
2.皮肤改变：部分患者可能会出现受累神经分布区域的皮肤感觉异常，如感觉过敏或感觉减退。感觉过敏表现为皮肤对触摸等刺激的反应过度，感觉减退则是皮肤对刺激的感觉变弱。不同性别在皮肤改变上可能没有明显的特异性差异，但生活方式可能会对皮肤状态产生影响，例如长期劳累、缺乏运动的人可能皮肤的营养状态相对较差，在出现肋间神经炎时，皮肤改变可能相对更明显一些。同时，有基础病史的患者，如患有糖尿病等影响神经血管的疾病，可能会使皮肤改变更加复杂，感觉异常的程度可能更严重。
三、伴随症状
1.呼吸困难：当肋间神经炎导致胸部疼痛较为剧烈时，可能会影响患者的呼吸运动，从而引起呼吸困难。尤其是疼痛累及双侧肋间神经或者疼痛程度较重时，患者会感觉吸气、呼气不畅。对于儿童来说，呼吸困难可能会表现为呼吸频率加快、呼吸浅快等；成年人则可能会自觉胸闷、气促。不同年龄的人群应对呼吸困难的方式不同，儿童可能需要家长密切观察其呼吸情况，成年人则可能会自行采取一些调整呼吸节奏的方法，但如果呼吸困难严重，都需要及时就医。
2.精神症状：长期受肋间神经炎疼痛困扰的患者可能会出现精神方面的症状，如焦虑、抑郁等。这是因为疼痛持续存在会影响患者的日常生活质量，使患者产生心理压力。不同性别在精神症状的表现上可能有一定差异，女性相对可能更容易出现情绪方面的波动，但总体来说，无论是哪个年龄、哪种性别的患者，长期的疼痛都会对其心理状态产生负面影响。有基础病史的患者，本身可能就存在一定的心理压力因素，在出现肋间神经炎后，心理问题可能会更加突出。
