带状疱疹有多种表现，皮肤表现包括部分患者有前驱全身症状，皮疹单侧带状分布，先有潮红斑、丘疹，后成水疱，再化脓破溃结痂；神经痛是重要特征，有多种性质，出现时间和持续时间个体差异大；若累及眼部会有眼睑红肿等一系列眼部症状；若累及耳部可出现耳痛、面瘫等Ramsay-Hunt综合征相关症状。
前驱症状：部分患者在出疹前可有乏力、低热、食欲缺乏等全身症状，可持续1-3天，也有部分患者无前驱症状直接发疹。这是因为病毒在体内复制增殖，引起全身的免疫反应及毒素吸收等，不同个体因免疫状态等因素差异，前驱症状的表现和持续时间会有所不同，比如免疫力较低的老年人可能前驱症状相对更明显且持续时间稍长。
皮疹特点：
单侧性分布：皮疹一般沿某一周围神经呈单侧带状分布，多发生在身体的一侧，不超过正中线。这是由于水痘-带状疱疹病毒具有亲神经性，感染后可长期潜伏于脊髓神经后根神经节的神经元内，当机体抵抗力下降时，病毒被激活，沿感觉神经轴索下行到达该神经所支配区域的皮肤内复制，产生水疱，所以呈现出单侧分布的特点。例如胸部带状疱疹常出现在单侧胸部肋间神经分布区域，面部带状疱疹可出现在单侧三叉神经分布区域等。
水疱表现：患处首先出现潮红斑，很快出现粟粒至黄豆大小的丘疹，簇状分布而不融合，继之迅速变为水疱，疱壁紧张发亮，疱液澄清，外周绕以红晕，各簇水疱群间皮肤正常；数日后水疱混浊化脓，破溃后形成糜烂面，最后干燥结痂，痂脱落后留有暂时性淡红斑或色素沉着。水疱的形成过程是病毒在皮肤细胞内大量复制导致细胞病变、坏死、形成水疱结构，不同阶段水疱的表现是病毒不同复制阶段及皮肤修复过程的体现。
神经痛表现
疼痛性质：神经痛是带状疱疹的重要特征之一，可在皮疹出现前、出现时或皮疹消退后出现。疼痛可为钝痛、刺痛、跳痛、刀割样痛等，疼痛程度因人而异，年龄越大，神经痛越明显，持续时间也可能越长。这是因为病毒侵犯神经，引起神经炎症、水肿，甚至神经节坏死等，刺激神经末梢导致疼痛感觉。例如老年患者由于神经修复能力相对较弱，神经痛往往更剧烈且持续时间较长，有的患者皮疹消退后仍会遗留较长时间的神经痛，即带状疱疹后神经痛。
疼痛时间：疼痛出现时间及持续时间个体差异较大。部分患者皮疹出现前1-3天可出现神经痛，皮疹消退后神经痛可能持续数周、数月甚至更长时间。这与患者的年龄、自身免疫状况、病毒感染的严重程度等因素有关，如年轻体健者可能神经痛出现时间相对较晚，持续时间较短；而年老体弱、免疫功能低下者神经痛出现早且持续时间长。
眼部受累表现（若累及眼部）
症状：当带状疱疹累及三叉神经眼支时，可出现眼部的一系列症状，如眼睑红肿、结膜充血水肿、角膜疱疹、溃疡等，患者可伴有眼部疼痛、畏光、流泪、视力下降等。这是因为三叉神经眼支被病毒侵犯，影响眼部的正常结构和功能，病毒在眼部的结膜、角膜等组织内复制，引起炎症反应和组织损伤。严重时可能导致失明等严重后果，所以一旦累及眼部需及时就医处理。
耳部受累表现（若累及耳部）
症状：若带状疱疹累及面神经及听神经时，可出现耳痛、面瘫、听力下降、耳鸣、眩晕等症状，称为Ramsay-Hunt综合征。这是由于病毒侵犯面神经和听神经，导致面神经功能障碍出现面瘫，影响听神经出现听力、耳鸣、眩晕等表现，是病毒累及特定神经引起的相应功能异常表现。
