食道炎常见烧心反酸等间歇性症状胃镜下见食道黏膜炎症性改变属良性各年龄段均可发病与胃食管反流等相关而食道癌早期症状不典型随病情进展现进行性吞咽困难等胃镜可见占位性病变取病理有癌细胞属恶性多见于中老年人群与长期吸烟饮酒等不良生活方式密切相关。
一、症状表现差异
1.食道炎：常见症状为烧心、反酸，多呈间歇性，进食辛辣、过烫食物或饱食后易诱发，部分患者可出现吞咽疼痛，但一般为轻中度，吞咽困难不明显，病情进展缓慢，症状相对稳定，多数患者经调整生活方式或规范治疗后症状可缓解。例如，胃食管反流导致的食道炎，主要是胃酸反流刺激食道黏膜引发不适。
2.食道癌：早期症状常不典型，可能仅有轻微吞咽不适感，随着病情进展出现进行性吞咽困难，初为吞咽固体食物困难，继而发展为吞咽半流质、流质食物均困难，还可伴有体重下降、消瘦、乏力等全身症状，症状呈进行性加重，病情进展较快。
二、检查手段及结果差异
1.胃镜检查：
食道炎：胃镜下可见食道黏膜充血、水肿、糜烂、浅表溃疡等炎症性改变，病变多累及食道下段，黏膜表面多较光滑，病变范围相对局限。
食道癌：胃镜下可见食道腔内占位性病变，如肿块、溃疡等，病变处黏膜粗糙、僵硬，取病理活检可发现癌细胞，病变范围可能较广泛，可累及食道不同节段。
2.影像学检查：
食道炎：食管钡餐造影可见食道黏膜皱襞增粗、紊乱，部分可有小的龛影，但无明显占位征象。
食道癌：食管钡餐造影可见充盈缺损、龛影、食道狭窄等占位性病变表现，CT等检查可发现食道壁增厚、周围组织浸润或转移病灶等。
三、病理性质差异
1.食道炎：属于良性病变，是食道黏膜受到刺激或损伤后发生的炎性反应，主要是黏膜的炎症细胞浸润等非肿瘤性改变，通过规范治疗炎症可消退，一般不会发生恶变，但长期慢性炎症刺激可能存在一定潜在风险。
2.食道癌：属于恶性肿瘤性病变，是食道上皮细胞异常增殖形成的肿瘤，具有侵袭性和转移性，可侵犯周围组织并转移至其他部位，严重威胁生命健康。
四、年龄及生活方式相关差异
1.年龄：食道癌多见于中老年人群，尤其是50岁以上高发；食道炎各年龄段均可发生，儿童可能因喂养不当等引起反流性食道炎，青壮年也可因不良生活习惯（如暴饮暴食、长期熬夜等）诱发。
2.生活方式：食道癌的发生与长期吸烟、饮酒、食用过烫食物、进食亚硝胺含量高的食物（如腌制食品）等不良生活方式密切相关；食道炎多与胃食管反流、长期服用某些药物（如非甾体抗炎药）、肥胖等因素有关，肥胖人群因腹腔压力增高易导致胃酸反流引发食道炎。
3.特殊人群提示：老年人患食道癌时，需综合评估身体状况，治疗方案需谨慎选择；儿童发生食道炎时，要注意合理喂养，避免过度喂养、卧位喂奶等不良喂养习惯；女性若长期口服避孕药等可能影响胃肠动力的药物，需关注是否增加食道炎发生风险，定期观察食道黏膜情况。
