心包炎有典型症状和伴随症状，典型症状包括心前区尖锐性胸痛（与呼吸运动有关）及纤维蛋白性心包炎的抓刮样心包摩擦音；伴随症状有全身症状（发热、乏力）、心脏相关症状（呼吸困难、心悸）、其他系统症状（咳嗽、腹痛等），不同年龄人群症状表现有差异。
一、典型症状
1.胸痛
是心包炎最常见的症状，疼痛性质多为尖锐性痛，疼痛部位可在心前区，疼痛可放射至颈部、左肩、左臂等部位，疼痛与呼吸运动有关，深呼吸、咳嗽或变换体位时疼痛可加重，前倾坐位时疼痛可减轻。例如，急性非特异性心包炎患者常突发剧烈胸痛，疼痛程度较为严重。
不同年龄人群胸痛表现可能有差异，儿童患者表述可能不精确，常表现为哭闹不安等；老年患者可能因合并其他疾病，胸痛表现不典型，需结合其他症状综合判断。
2.心包摩擦音
是纤维蛋白性心包炎的典型体征，呈抓刮样粗糙音，多位于心前区，以胸骨左缘第3、4肋间最为明显，坐位前倾、深吸气时更易听到。这是由于炎症导致心包脏层和壁层纤维蛋白沉积，心脏搏动时两层心包摩擦产生。
二、伴随症状
1.全身症状
发热：感染性心包炎常伴有发热，如结核性心包炎多为低热、盗汗等，化脓性心包炎则多为高热、寒战等。非感染性心包炎也可能出现发热，如心肌梗死后综合征引起的心包炎可伴有发热。不同年龄发热表现不同，儿童感染性心包炎发热可能较为突然且体温波动较大；老年人感染性心包炎发热可能相对较缓，体温升高幅度可能不如年轻人明显。
乏力：无论是感染性还是非感染性心包炎患者，都可能出现不同程度的乏力，这是因为疾病状态下身体代谢紊乱、能量消耗增加等原因导致。
2.心脏相关症状
呼吸困难：是大量心包积液时的主要症状，由于心包积液迅速或大量积聚，压迫心脏，使心室舒张受限，心排血量减少，导致肺淤血。呼吸困难可表现为端坐呼吸、呼吸浅快等。在儿童中，呼吸困难可能表现为呼吸频率增快、鼻翼扇动等；老年人可能同时伴有心功能不全的其他表现，如双下肢水肿等。
心悸：心包炎患者可能因心脏功能受影响，出现心悸症状，尤其是合并心律失常时，如心包炎合并窦性心动过速等情况。
3.其他系统症状
咳嗽：当心包积液刺激气管、支气管时可引起咳嗽，多为干咳。结核性心包炎患者除咳嗽外，可能还伴有咳痰等表现；化脓性心包炎患者咳嗽可能伴有脓痰。
腹痛：少数心包炎患者可能出现腹痛，如炎症蔓延累及周围组织或因心包积液刺激膈神经等原因引起，需注意与腹部疾病鉴别。
