乙型肝炎由乙肝病毒引起，患者有症状且病毒复制活跃致肝损伤，可发展为严重疾病；乙肝病毒携带者HBsAg阳性超6月，病毒稳定、炎症轻。乙肝五项指标可区分二者，乙肝患者多有异常且肝功差，携带者多HBsAg阳性、肝功大多正常。乙型肝炎若不及时治可致肝硬化、肝癌，携带者部分会病情变化需定期监测。儿童、孕妇、老年人感染乙肝情况不同，需不同关注和措施。
一、定义与感染状态
乙型肝炎：是由乙型肝炎病毒（HBV）引起的以肝脏病变为主的一种传染病。乙型肝炎患者体内存在乙肝病毒，病毒在体内复制活跃，会对肝脏造成炎症损伤，可表现为乏力、食欲减退、恶心、呕吐、肝区疼痛等症状，部分患者还可能发展为肝硬化、肝癌等严重疾病。例如，一些急性乙型肝炎患者会出现明显的临床症状，通过实验室检查能检测到乙肝病毒标志物阳性以及肝功能异常等情况。
乙肝病毒携带者：指乙肝表面抗原（HBsAg）阳性持续6个月以上，很少有肝病相关症状与体征，肝功能基本正常的慢性乙肝病毒感染者。乙肝病毒携带者体内的乙肝病毒处于相对稳定的状态，病毒复制不活跃，肝脏炎症较轻或没有明显炎症。一般来说，乙肝病毒携带者可能没有明显的不适症状，但通过乙肝五项等检查可发现HBsAg阳性。
二、病毒检测指标及意义
乙肝五项指标
乙型肝炎患者：通常乙肝表面抗原（HBsAg）、乙肝e抗原（HBeAg）、乙肝核心抗体（抗-HBc）可能呈阳性（“大三阳”），或者乙肝表面抗原（HBsAg）、乙肝e抗体（抗-HBe）、乙肝核心抗体（抗-HBc）呈阳性（“小三阳”），同时肝功能检查会有转氨酶升高等异常表现，提示肝脏有炎症损伤。
乙肝病毒携带者：一般是乙肝表面抗原（HBsAg）阳性，而乙肝e抗原（HBeAg）阴性、乙肝e抗体（抗-HBe）阳性或者阴性，肝功能大多正常。
三、对肝脏的影响及预后
乙型肝炎：如果不及时治疗，病情可能逐渐进展，对肝脏的损害持续存在，随着时间推移，容易导致肝脏纤维组织增生，发展为肝硬化，甚至引发肝癌。例如，有研究表明，慢性乙型肝炎患者中每年约有一定比例会发展为肝硬化，而肝硬化患者中又有部分会进一步发展为肝癌。
乙肝病毒携带者：大部分乙肝病毒携带者肝脏炎症较轻，病情进展缓慢，在很长一段时间内肝功能可以保持正常，对日常生活影响较小，但也有少部分携带者可能会出现病情变化，如病毒发生变异等情况导致肝脏逐渐受损，所以乙肝病毒携带者也需要定期监测病情。
四、特殊人群情况
儿童：儿童感染乙肝病毒后，如果是乙肝病毒携带者，由于免疫系统尚未完全发育成熟，部分可能会在成长过程中自然清除病毒，但也有部分会发展为慢性乙型肝炎。对于儿童乙型肝炎患者，需要密切关注其生长发育以及肝功能情况，及时根据病情进行相应的监测和必要的治疗干预。
孕妇：乙型肝炎患者怀孕后可能会将病毒传给胎儿，需要采取母婴阻断措施来降低母婴传播的风险；而乙肝病毒携带者孕妇也需要定期监测肝功能、乙肝病毒载量等指标，根据情况在医生指导下采取合适的措施保障母婴健康。
老年人：老年人免疫力相对较低，无论是乙型肝炎患者还是乙肝病毒携带者，肝脏的代偿能力等有所下降，病情变化可能更为隐匿，所以需要更加密切地监测肝功能、肝脏超声等检查，及时发现病情变化并进行处理。
