耳朵肿痛可能由多种因素引起，感染性因素包括外耳道炎（游泳后进水或皮肤破损致细菌感染，有耳道分泌物增多等症状）、中耳炎（上呼吸道感染致病原体经咽鼓管蔓延，有听力下降等表现）；非感染性因素有外耳道疖肿（葡萄球菌感染毛囊等，红肿疼痛明显）、过敏反应（接触过敏原致局部血管通透性增加，伴瘙痒皮疹等）、创伤（外力撞击致组织损伤，有外伤史及肿胀淤血等）；还有气压变化影响（乘坐飞机等致中耳内外气压不平衡，有耳闷听力下降等），出现耳朵肿痛应及时就医，儿童需密切关注伴随症状，避免盲目挖耳。
一、感染性因素
（一）外耳道炎
1.病因及机制：
常见于游泳后耳道进水，水分滞留易滋生细菌等病原体。例如，金黄色葡萄球菌、链球菌等可感染外耳道皮肤。其炎症反应会导致耳道肿胀、疼痛。不同年龄人群都可能发生，儿童因游泳等耳部接触水的机会增多且耳部生理结构相对稚嫩，更容易发病。
外耳道皮肤破损也是常见诱因，如用指甲、挖耳勺等损伤外耳道皮肤后，细菌等病原体入侵引发炎症。
2.症状表现：主要表现为耳朵肿痛，可伴有耳道分泌物增多，严重时可能影响听力。
（二）中耳炎
1.病因及机制：
上呼吸道感染时，病原体可通过咽鼓管蔓延至中耳引发炎症。儿童的咽鼓管较短、宽且直，更易发生上呼吸道感染后病原体的逆行感染。例如，感冒时，病毒或细菌容易经咽鼓管进入中耳。
急性中耳炎多由肺炎链球菌、流感嗜血杆菌等感染引起，炎症导致中耳腔充血、肿胀，进而出现耳朵肿痛症状。
2.症状表现：除耳朵肿痛外，还可能有听力下降、耳鸣等表现，儿童可能还会出现发热、哭闹不安等情况。
二、非感染性因素
（一）外耳道疖肿
1.病因及机制：外耳道毛囊或皮脂腺被葡萄球菌等细菌感染引发疖肿。常因挖耳损伤外耳道皮肤，使细菌侵入。任何年龄均可发病，一般来说，经常挖耳的人群相对更易出现外耳道疖肿。
2.症状表现：耳朵局部红肿疼痛明显，疖肿成熟后可出现黄白色脓点，疼痛可较为剧烈。
（二）过敏反应
1.病因及机制：接触某些过敏原，如化妆品、染发剂、某些食物等，可引起外耳道或耳部周围皮肤的过敏反应。过敏反应导致局部血管通透性增加，出现肿胀、疼痛等症状。不同性别、年龄人群都可能因接触过敏原而发病，过敏体质者更容易发生。
2.症状表现：耳朵肿痛常伴有局部皮肤瘙痒、皮疹等表现。
（三）创伤
1.病因及机制：耳部受到外力撞击，如被拳头击打、头部受到碰撞等，可导致耳部组织损伤，出现肿痛。不同生活方式的人群都可能发生，例如运动爱好者在运动中可能发生耳部创伤。
2.症状表现：有明确的耳部外伤史，局部可见肿胀、淤血等表现，疼痛程度与创伤程度相关。
三、其他因素
（一）气压变化影响
1.病因及机制：乘坐飞机、潜水等导致气压变化时，中耳内外气压不平衡，可能引起耳内肿痛。例如，飞机起飞或下降时，中耳腔气压不能及时与外界平衡，导致耳部不适，出现肿痛等症状。不同年龄人群在乘坐飞机等气压变化明显的情况时都可能受到影响，儿童的咽鼓管功能发育不完善，更易受气压变化影响。
2.症状表现：耳朵肿痛常伴有耳闷、听力下降等表现。
如果出现耳朵肿痛的情况，应及时就医明确病因。对于儿童患者，家长要特别注意观察儿童的伴随症状，如是否有发热、哭闹等情况，因为儿童表述能力有限，更需要密切关注以便准确判断病情。同时，要避免自行盲目挖耳等可能加重耳部损伤的行为。
