心衰有多种症状，呼吸困难包括劳力性呼吸困难（左心衰最早症状，运动量随心衰加重而减，不同人群表现有差异）、端坐呼吸（肺淤血达一定程度不能平卧，高枕等可好转，有基础心血管病者易出现且随病情加重）、夜间阵发性呼吸困难（入睡后憋醒被迫坐位，与肺血量增加等有关，一般无明显性别差异，部分女性更年期后更突出）；乏力、疲倦因心排血量降低等致骨骼肌供血不足，各类心衰均可出现，与生活方式、慢性疾病病史等有关；体液潴留相关症状有水肿（右心衰较早症状，对称凹陷性，不同年龄表现不同，肾功能不全时更明显）、胸腔积液（双侧多见，可单侧，量多致呼吸困难）、腹腔积液（致腹胀，有肝脏基础病者并发心衰时更严重）；其他症状有咳嗽、咳痰（左心衰肺淤血常见，夜间发，坐位立位减轻，白色泡沫痰，吸烟患者更明显）、少尿及肾功能损害（严重左心衰肾血流减少致少尿，长期可致肾功能不全，老年人易出现且需全面评估原因）。
一、呼吸困难
1.劳力性呼吸困难：这是左心衰竭最早出现的症状，因运动使回心血量增加，左心房压力升高，加重肺淤血。引起呼吸困难的运动量随心衰程度加重而减少。例如，轻度心衰患者可能仅在剧烈活动时出现呼吸困难，而病情较重者轻微活动甚至休息时就会感到呼吸困难。不同年龄人群表现可能有差异，儿童心衰时可能表现为活动耐力下降，婴儿可能在吃奶时出现呼吸急促等情况；老年人由于心肺功能本身有所减退，可能更早出现劳力性呼吸困难，且可能同时伴有乏力等表现。
2.端坐呼吸：肺淤血达到一定程度时，患者不能平卧，因平卧时回心血量增多且横膈上抬，呼吸更为困难。高枕卧位、半卧位甚至端坐时方可好转。对于有基础心血管疾病的人群，如既往有心肌梗死病史的患者，更容易出现端坐呼吸，且随着心衰进展，端坐呼吸的程度可能逐渐加重。
3.夜间阵发性呼吸困难：患者入睡后突然因憋气而惊醒，被迫采取坐位，呼吸深快。重者可有哮鸣音，称为“心源性哮喘”。多于夜间发作，与睡眠平卧时血液重新分配使肺血量增加、夜间迷走神经张力增加等因素有关。在性别方面，一般无明显性别差异，但有基础心脏疾病的女性在更年期后由于激素等变化，心衰发生时可能夜间阵发性呼吸困难表现更突出。
二、乏力、疲倦
1.是由于心排血量降低，组织灌注不足及代偿性心率加快所致的能量代谢异常，使骨骼肌供血不足。无论何种类型的心衰都可能出现乏力、疲倦，在生活方式方面，长期劳累、缺乏运动的人群如果发生心衰，更容易出现乏力、疲倦加重的情况；对于有慢性疾病病史的人群，如糖尿病患者并发心衰时，乏力、疲倦可能与血糖控制不佳及心衰共同作用有关，且病史较长的患者可能症状更为明显。
三、体液潴留相关症状
1.水肿：右心衰竭较早出现的症状，多表现为对称性、凹陷性水肿，常见于足踝、胫骨前，随着病情进展可蔓延至全身。当患者有肾功能不全时，水肿可能更为明显且消退缓慢。不同年龄人群水肿表现有所不同，儿童心衰时水肿可能首先出现在眼睑等疏松组织部位；老年人由于下肢静脉回流本身可能存在一定问题，水肿更容易出现在下肢，且可能合并有营养不良等情况，影响水肿的恢复。
2.胸腔积液、腹腔积液：部分心衰患者可出现胸腔积液，以双侧多见，也可单侧，积液量较多时可引起呼吸困难等症状；腹腔积液时患者可出现腹胀等表现。对于有肝脏基础疾病的患者并发心衰时，腹腔积液可能更为严重，因为心衰导致的体循环淤血会加重肝脏淤血，进而影响肝脏功能，促进腹腔积液的形成。
四、其他症状
1.咳嗽、咳痰：咳嗽、咳痰是左心衰竭肺淤血的常见症状，开始常于夜间发生，坐位或立位时咳嗽可减轻，白色浆液性泡沫状痰为其特点。合并感染时，痰可呈脓性。对于有吸烟史的患者，心衰时咳嗽、咳痰可能更为明显，因为吸烟会损伤呼吸道黏膜，加重肺淤血时的呼吸道症状。
2.少尿及肾功能损害：严重的左心衰竭患者血液进行再分配，首先是肾的血流量减少，可出现少尿。长期慢性肾血流量减少可出现血尿素氮、肌酐升高并可有肾功能不全的相应症状。老年人本身肾功能储备较差，发生心衰时更容易出现肾功能损害，且由于其基础疾病可能较多，在判断肾功能损害原因时需要更全面评估，要区分是心衰导致的肾灌注不足引起的肾前性肾功能不全还是合并有慢性肾病等情况。
