鞘膜积液是否必须手术需综合多方面因素判断，婴儿时期部分生理性鞘膜积液1-2岁内可自行闭合无需急于手术；病理性鞘膜积液中积液量大或合并其他病变时通常需手术；儿童患者低龄时先观察，适当年龄未吸收的要综合评估风险危害及关注心理，成人患者需考虑基础疾病和生活方式对术后恢复的影响，总之要根据积液性质、量、患者年龄、是否合并病变及自身基础健康状况等多方面因素综合判断是否手术。
一、生理性鞘膜积液情况
对于婴儿时期的鞘膜积液，部分属于生理性情况。在胎儿发育过程中，睾丸从腹腔逐渐下降至阴囊，过程中会带动腹膜形成鞘状突，通常在出生后1-2岁内，鞘状突可自行闭合，鞘膜积液也会随之吸收。这是因为婴儿身体处于生长发育阶段，自身有一定的修复和调节能力，此阶段一般无需急于手术，需密切观察积液变化情况，定期随访，关注积液是否自行吸收。
二、病理性鞘膜积液的手术指征
1.积液量较大情况：当鞘膜积液量较多时，会对睾丸等局部组织产生压迫，影响睾丸的血液循环等，进而可能影响睾丸的正常发育。对于儿童患者，若积液量较大且长时间不吸收，超过一定时间界限（如1-2岁后仍未吸收等情况），从避免对睾丸功能产生不良影响的角度考虑，通常需要考虑手术治疗。对于成人患者，大量鞘膜积液会导致阴囊明显坠胀不适等症状，严重影响生活质量，一般也需要手术干预来缓解症状。
2.合并其他病变情况：如果鞘膜积液是由其他病理性因素引起，如鞘膜炎症、外伤、肿瘤等相关因素导致的鞘膜积液，这时候往往需要通过手术来明确病因并进行相应处理。例如鞘膜肿瘤引起的鞘膜积液，手术不仅可以去除积液相关病变组织，还能明确肿瘤性质等，为后续治疗提供依据。
三、不同人群的特殊情况考虑
1.儿童患者：低龄儿童身体各器官功能发育尚不完善，在考虑手术时需更加谨慎评估。对于新生儿时期发现的鞘膜积液，首先以观察为主，因为有一定比例可自行吸收。随着儿童成长，到了适当年龄仍未吸收的鞘膜积液，要综合评估手术风险与不手术的潜在危害。同时要关注儿童的心理状态，在手术前后给予相应的心理关怀，减少儿童因手术产生的恐惧等不良情绪。
2.成人患者：成人患者需要考虑自身的基础疾病情况，如有心脑血管疾病等基础疾病的成人，手术前需要对基础疾病进行良好的控制，以降低手术风险。同时要考虑生活方式对术后恢复的影响，建议成人患者在术后保持健康的生活方式，如避免长时间站立等，促进术后恢复。
总之，鞘膜积液并不一定必须手术，需要根据患者的具体情况，包括积液的性质、量、患者年龄、是否合并其他病变以及患者自身的基础健康状况等多方面因素综合判断是否需要手术治疗。
