鼻炎与感冒在症状表现、病程长短、病因及特殊人群情况上有区别，鼻炎症状表现、病程、病因因类型而异，感冒全身症状明显、病程短、由病毒感染引发，儿童、老年人、孕妇患两者时各有不同特点。
感冒：除有鼻塞、流涕、打喷嚏等呼吸道症状外，全身症状较为明显，常伴有发热（体温可高达38℃-39℃甚至更高）、头痛、乏力、肌肉酸痛等，一般是由病毒感染引起，起病较急，上述全身症状在感染后较短时间内出现且较为突出。
病程长短
鼻炎：病程可长可短，过敏性鼻炎呈反复发作性，可持续数周、数月甚至更长时间，慢性鼻炎病程往往超过3个月，呈迁延不愈状态。
感冒：病程相对较短，通常为7-10天左右，即使不进行特殊治疗，一般也会自行逐渐缓解痊愈。
病因差异
鼻炎：过敏性鼻炎主要是接触过敏原引起，常见过敏原包括花粉、尘螨、动物毛发等；慢性鼻炎多由急性鼻炎反复发作、鼻腔局部解剖结构异常（如鼻中隔偏曲）、长期吸入刺激性气体等因素导致。
感冒：主要是由病毒感染引起，如鼻病毒、流感病毒等，通过空气飞沫传播，人体免疫力下降时易受感染，比如过度劳累、受凉等情况后容易引发感冒。
特殊人群情况
儿童：儿童患鼻炎时，过敏性鼻炎在儿童中较为常见，可能因接触室内外过敏原引发，需注意保持室内清洁，减少尘螨等过敏原接触；儿童感冒时，由于其免疫系统尚未发育完善，病情变化可能较快，需密切观察体温等情况，若出现高热等情况需及时就医，且儿童用药需格外谨慎，优先选择儿童适用的安全药物剂型。
老年人：老年人患鼻炎时，要注意其基础疾病情况，如有心血管疾病等，治疗鼻炎时需考虑药物对基础疾病的影响；老年人感冒后，全身症状可能更明显，且容易并发下呼吸道感染等并发症，需加强护理，注意休息、保暖，保证营养摄入。
孕妇：孕妇患鼻炎时，用药需非常谨慎，应尽量避免使用对胎儿有影响的药物，可通过生理盐水冲洗鼻腔等非药物方法缓解症状；孕妇感冒后，若病情较轻，可通过多休息、多饮水等方式观察，若病情较重，需在医生指导下谨慎用药，因为某些药物可能对胎儿产生不良影响。
