股骨头坏死早期会出现疼痛、关节活动受限、跛行、髋关节僵硬等表现，疼痛可在髋关节周围等部位，活动后加重；关节活动受限因股骨头内部结构改变等；跛行是因疼痛和活动受限的代偿；髋关节僵硬晨起或静止后明显，与局部病理改变致组织代谢等异常有关。
机制：股骨头坏死早期由于股骨头内骨细胞缺血、坏死，导致局部压力升高，刺激周围神经末梢引起疼痛，同时股骨头结构开始发生改变，运动时股骨头与髋臼之间的异常摩擦等也会引发疼痛。
关节活动受限
表现：患者会出现髋关节活动范围减小的情况，比如屈曲、外展、内旋等动作受限。对于不同生活方式的人群影响不同，例如长期久坐、缺乏运动的人群本身关节活动度相对较差，早期股骨头坏死导致的活动受限可能更容易被察觉；而经常运动的人群可能在运动时才发现髋关节活动不如以往灵活。儿童患者可能因不会准确表述而表现为步态异常，如行走时跛行等。
机制：股骨头坏死早期股骨头内部结构的改变以及周围炎症反应等因素，会影响髋关节的正常运动，使得关节周围的肌肉、韧带等组织出现适应性改变，导致关节活动受限。
跛行
特点：早期跛行多为间歇性，行走一段距离后出现，休息后可缓解。不同年龄人群跛行表现不同，儿童可能表现为步态不稳，中老年可能是行走时姿势异常。有创伤病史的人群如果出现跛行需高度警惕股骨头坏死，因为创伤是导致股骨头坏死的常见原因之一。
机制：由于股骨头坏死导致髋关节疼痛和活动受限，为了减轻疼痛和适应髋关节的异常运动，患者会不自觉地采取跛行的步态，这是身体为了维持平衡和减少髋关节受力的一种代偿表现。
髋关节僵硬
情况：患者会感觉髋关节发紧、不灵活，尤其是在晨起时或长时间静止后更为明显，但活动一段时间后会有所缓解。对于生活方式较固定、长时间保持同一姿势的人群，如长期伏案工作者等，早期髋关节僵硬可能更容易被忽视，因为他们本身关节活动度相对较低，而股骨头坏死导致的僵硬可能被误认为是正常的身体状态改变。
机制：股骨头坏死早期局部的病理改变影响了髋关节周围组织的正常代谢和血液循环，使得关节周围的肌肉、筋膜等组织出现紧张、粘连等情况，从而导致髋关节僵硬。
