慢阻肺有多样症状表现，咳嗽为慢性长期，晨间及夜间明显，病情进展可持续；咳痰一般为白黏或泡沫痰，感染时量增呈脓性，儿童少见但有相关病史也可能出现；气短或呼吸困难是标志性症状，早期劳力时出现，后加重至日常活动甚至休息时也有，不同人群表现有差异；部分患者有喘息、胸闷。体征早期可无异常，随病情进展有桶状胸等表现，肺部叩诊过清音等，儿童体征不典型。全身表现有体重下降、精神抑郁和焦虑等，还常合并多种疾病有相应表现。
咳痰：一般为白色黏液或浆液性泡沫性痰，合并感染时，痰量增多，可呈脓性痰。对于儿童慢阻肺患者相对少见，但如果有相关病史，也可能出现咳痰情况，儿童咳痰可能相对困难，需要特别关注排痰情况。
气短或呼吸困难：这是慢阻肺的标志性症状，早期在劳力时出现，后逐渐加重，以致在日常活动甚至休息时也感到气短。不同年龄、性别、生活方式及病史的患者表现有所差异，比如长期从事重体力劳动的患者可能更早出现呼吸困难，女性患者可能在相同病情程度下主观感受呼吸困难相对更明显。
喘息和胸闷：部分患者特别是重度患者或急性加重时会出现喘息；胸部紧闷感通常在运动后发生，与呼吸费力、肋间肌等容性收缩有关。
体征表现
早期体征：早期可无异常体征，随着病情进展，可出现胸廓前后径增大，肋间隙增宽，剑突下胸骨下角增宽，称为桶状胸。部分患者呼吸变浅，频率增快，严重者可有缩唇呼吸等；肺部叩诊呈过清音，心浊音界缩小，肺下界和肝浊音界下移；两肺呼吸音减低，呼气延长，部分患者可闻及干性啰音和（或）湿性啰音。对于儿童慢阻肺患者，体征可能不典型，需要结合详细的检查来判断。
全身表现
体重下降：病情较重的患者可能出现体重下降、食欲减退等全身症状。年龄较大、营养状况原本较差或病情控制不佳的患者更容易出现体重下降，这可能与机体慢性炎症状态、能量消耗增加等因素有关。
精神抑郁和（或）焦虑等：部分患者可能出现心理方面的问题，如精神抑郁和焦虑。这可能与长期患病、呼吸困难影响生活质量等多种因素有关，不同年龄、性别患者的心理反应可能不同，女性可能相对更容易出现焦虑情绪，而年龄较大的患者可能更易出现抑郁倾向。
合并症相关表现：慢阻肺常合并心血管疾病、骨质疏松、焦虑抑郁等多种疾病，不同合并症有其相应表现，如合并冠心病时可能出现胸痛、心悸等症状；合并骨质疏松时可能出现骨痛、骨折风险增加等表现。
