肺栓塞的常见症状包括呼吸困难（约80%，肺通气/血流比例失调致低氧血症刺激呼吸中枢，老年人易被忽视或混淆，年轻患者较明显突出）、胸痛（约40%-70%，可为胸膜炎性或心绞痛样，女性需与乳腺疾病鉴别，老年患者可能不典型）、咯血（常小量，约11%-30%，儿童罕见需警惕，妊娠期女性要考虑妊娠相关）、晕厥（约11%，因肺动脉压力升高心输出量骤降致脑供血不足，老年人需与其他晕厥鉴别，年轻人群伴呼吸困难时要考虑）、烦躁不安等精神症状（与低氧血症等刺激中枢神经有关，儿童难准确表达，老年可能被误认其他精神障碍）。
一、呼吸困难
一般情况：是肺栓塞最常见的早期症状之一，约占80%左右。其发生机制主要是肺栓塞导致肺通气/血流比例失调，进而引起低氧血症，刺激呼吸中枢导致呼吸加快加深。例如，一项研究指出，在肺栓塞患者中，超过七成的患者首发症状为呼吸困难，且多为活动后明显加重。
不同人群表现差异：对于老年人，本身心肺功能可能有所减退，呼吸困难可能更易被忽视或与其他老年常见疾病（如慢性阻塞性肺疾病等）混淆；而年轻患者，呼吸困难往往较为明显且突出，因为其心肺储备功能相对较好，肺栓塞对其呼吸功能的影响更易察觉。
二、胸痛
特点及机制：多为突然发生的胸痛，可为胸膜炎性胸痛或心绞痛样疼痛。胸膜炎性胸痛通常与累及胸膜有关，疼痛性质多较尖锐，随呼吸运动加重；心绞痛样疼痛则是由于肺栓塞引起冠状动脉痉挛，心肌缺血所致，疼痛可放射至肩背部等部位。约40%-70%的肺栓塞患者会出现胸痛症状。
年龄性别影响：女性在月经周期等特殊生理阶段，肺栓塞发生胸痛时需与乳腺疾病等鉴别；老年患者胸痛可能伴随其他基础疾病的症状，如同时有高血压、冠心病等，胸痛表现可能不典型，需仔细鉴别。
三、咯血
表现及原因：常为小量咯血，大咯血少见。其发生是因为肺栓塞后肺组织缺血坏死，肺泡内红细胞渗出等原因。大约11%-30%的肺栓塞患者会出现咯血症状。
特殊人群注意：儿童发生肺栓塞咯血相对罕见，若儿童出现咯血伴呼吸困难等症状，需高度警惕肺栓塞可能，因其病情变化较快，需及时诊断处理；对于妊娠期女性出现咯血，要考虑到妊娠相关肺栓塞的可能，同时妊娠本身可能影响咯血的判断及治疗决策。
四、晕厥
发生情况：可为肺栓塞的首发症状，约占11%。主要是由于肺栓塞导致肺动脉压力急剧升高，心输出量骤降，脑供血不足引起。
不同人群差异：老年人发生晕厥可能本身存在多种心血管疾病危险因素，肺栓塞导致的晕厥需与脑血管意外、心律失常等导致的晕厥相鉴别；年轻人群出现晕厥，若伴有呼吸困难等表现，肺栓塞也是需要考虑的重要原因之一。
五、烦躁不安、惊恐等精神症状
产生原因：与低氧血症等因素刺激中枢神经系统有关。肺栓塞患者可能出现烦躁不安、惊恐甚至濒死感等精神症状。
特殊人群考虑：对于儿童患者，出现精神症状可能更难准确表达，需结合其他临床表现综合判断；对于老年患者，本身可能存在认知功能等方面的变化，肺栓塞导致的精神症状可能被误认为是其他老年精神障碍性疾病，需仔细甄别。
