中期食管癌有多种症状表现，包括进行性吞咽困难（约70%-80%患者出现，肿瘤致食管腔阻塞使食物通过受阻）、吞咽疼痛（约30%-40%患者有，肿瘤侵犯食管壁及周围组织致吞咽时刺激病变部位）、胸骨后不适或疼痛（约20%-30%患者有，肿瘤刺激食管神经、侵犯周围组织引起）、体重下降（约50%-60%患者有，进食困难及肿瘤消耗致营养摄入减少、能量消耗增加）、呕吐（约10%-20%患者有，食管梗阻致食物和分泌物潴留反流引起，需注意防止误吸等并发症）
一、进行性吞咽困难
中期食管癌患者较典型的症状之一是进行性吞咽困难。起初可能仅在吞咽固体食物时感到哽咽，随着病情进展，吞咽半流质食物甚至流质食物时也会出现困难。这是因为肿瘤逐渐阻塞食管腔，使得食物通过受阻。例如，有研究显示，约70%-80%的中期食管癌患者会出现进行性吞咽困难的表现，肿瘤的生长导致食管管腔狭窄，影响了食物的正常通过路径。不同年龄、性别、生活方式及病史的患者，出现该症状的时间和严重程度可能有所差异，比如长期吸烟、饮酒的患者可能肿瘤进展相对较快，吞咽困难出现得更早且更为严重。
二、吞咽疼痛
中期食管癌患者在吞咽时还可能伴有疼痛。疼痛的性质多样，可为隐痛、刺痛或烧灼样痛等。这是由于肿瘤侵犯食管壁及周围组织，吞咽动作刺激病变部位引起。研究表明，约30%-40%的中期食管癌患者会出现吞咽疼痛症状，其疼痛程度和频率会随着肿瘤的发展而变化。对于有长期食管病史，如反流性食管炎等病史的患者，出现吞咽疼痛时更应警惕食管癌的可能，因为此类基础病史可能增加食管癌的发病风险，而吞咽疼痛的出现可能提示病情进展到中期阶段。
三、胸骨后不适或疼痛
患者常可感觉到胸骨后有不适或疼痛的感觉，这种疼痛可呈隐痛、胀痛等。疼痛的发生与肿瘤刺激食管神经、侵犯周围组织有关。一般来说，约20%-30%的中期食管癌患者会出现胸骨后不适或疼痛的表现。不同年龄的患者对疼痛的感知和耐受程度不同，老年患者可能对疼痛的感知相对迟钝，但也不能因此忽视，需结合其他症状综合判断。而有不良生活方式，如长期食用过烫食物等的患者，其食管黏膜长期受到刺激，更易发生病变，出现胸骨后不适或疼痛等症状的概率可能相对较高。
四、体重下降
中期食管癌患者由于进食困难，摄入的营养物质减少，会出现体重下降的情况。肿瘤生长还会消耗机体大量能量，进一步加剧体重下降。有数据显示，约50%-60%的中期食管癌患者会有不同程度的体重下降，体重下降的速度和幅度因个体差异而异，比如原本体质较弱、营养状况不佳的患者，体重下降可能更为明显。对于年龄较大的患者，体重下降可能会加速机体功能的衰退，需要密切关注营养状况，适当考虑营养支持等措施来维持机体基本需求。
五、呕吐
当食管梗阻进一步加重时，患者可能会出现呕吐症状，呕吐物多为黏液、宿食等。这是因为食管梗阻导致食物和分泌物无法顺利通过，在食管内潴留后反流引起呕吐。约10%-20%的中期食管癌患者会出现呕吐表现，对于存在呕吐症状的患者，尤其是老年患者，要注意防止误吸等情况的发生，因为呕吐物误吸入气管可能会导致肺炎等严重并发症，需要加强护理，保持呼吸道通畅等。
